Biomass, el satélite de medición forestal de la Agencia Espacial Europea (ESA), está tomando forma en las instalaciones de Airbus en Stevenage con la plataforma del modelo de estructura completada. De acuerdo con las pautas del gobierno del Reino Unido, el sitio de Stevenage es seguro Covid, lo que permite que la producción de naves espaciales continúe de manera segura.
El montaje de la estructura mecánica del satélite no se pudo realizar según lo previsto debido a la pandemia de coronavirus. Pero durante abril y mayo de 2020, el equipo de Airbus implementó una solución digital para permitir la colaboración con la ESA y los proveedores, asegurando que el progreso continúe en el desarrollo de la estructura mecánica del satélite.
Los equipos de Airbus finalizaron la construcción de la estructura en la segunda mitad de 2020 y el hardware de integración en la plataforma del modelo de estructura se completó a principios de enero de 2021. El modelo de estructura se encuentra ahora en Airbus Toulouse para su campaña de pruebas mecánicas.
Richard Franklin, director general de Airbus Defence and Space UK, dijo que “a pesar de la pandemia, los equipos realmente han intensificado la búsqueda de formas innovadoras de mantener la fabricación en el buen camino. El progreso realizado demuestra el alto nivel de habilidades y capacidades de los equipos de Airbus y su compromiso de cumplir con el proyecto”.
Michael Fehringer, director del proyecto Biomass de la ESA, comenta que «el estado de la construcción de la estructura a partir de hoy es un logro notable dado el número y la variedad de problemas que los equipos tuvieron que enfrentar».
Biomass es una misión de la ESA Earth Explorer que se lanzará en 2022. Medirá la biomasa forestal para evaluar las existencias y los flujos de carbono terrestre durante cinco años. La nave espacial llevará el primer radar espacial de apertura sintética de banda P para entregar mapas excepcionalmente precisos de biomasa de bosques tropicales, templados y boreales que no se pueden obtener mediante técnicas de medición en tierra.
