La Nasa y sus socios están desarrollando los sistemas fundamentales necesarios para la exploración a largo plazo de la Luna en beneficio de todos con la campaña Artemisa. Después de la misión Artemisa III que llevará a las primeras personas cerca del Polo Sur de la Luna, los astronautas de Artemisa IV vivirán y trabajarán en la primera estación espacial lunar de la humanidad, Gateway, lo que permitirá nuevas oportunidades para la ciencia y la preparación para misiones humanas a Marte.
La misión reunirá una intrincada coreografía de múltiples lanzamientos y acoplamientos de naves espaciales en órbita lunar y contará con el debut de la versión más grande y potente de la Nasa de su cohete SLS (Space Launch System) y su nuevo lanzador móvil.
Las misiones Artemisa están acelerando la investigación científica en la superficie de la Luna y, pronto, en la órbita lunar a bordo de Gateway. Construido con asociaciones internacionales y comerciales, Gateway incluirá puertos de atraque para una variedad de naves espaciales visitantes, espacio para que la tripulación viva, trabaje y se prepare para misiones a la superficie lunar, e instrumentos para investigaciones científicas para estudiar heliofísica, salud humana y ciencias de la vida, entre otras áreas.
La órbita de forma ovalada de Gateway pasa sobre las áreas de la Luna en los polos norte y sur y brinda oportunidades incomparables para la ciencia y el acceso a la superficie lunar. La órbita combina los beneficios del acceso a la superficie desde una órbita lunar baja con la eficiencia del combustible de una órbita retrógrada distante, al mismo tiempo que ofrece vistas únicas de la Tierra, la Luna, el Sol y el espacio profundo para estudios científicos.
Gateway está tomando forma en tierra y los ingenieros conectarán sus dos primeros módulos: el elemento de potencia y propulsión (PPE) construido por Maxar y el puesto de avanzada de logística y habitación (HALO) construido por Northrop Grumman, para su lanzamiento a bordo de un SpaceX Falcon Heavy. cohete. Los elementos pasarán aproximadamente un año viajando a la órbita lunar, aprovechando la propulsión eléctrica solar altamente eficiente y la gravedad de la Tierra, la Luna y el Sol para llegar a su destino. Múltiples instrumentos científicos en HALO y PPE proporcionarán datos científicos sobre la radiación durante el tránsito y mientras Gateway esté en órbita lunar.
Una vez en su órbita alrededor de la Luna, las computadoras de Gateway revisarán una lista de verificación de elementos para prepararse para la llegada de un segundo elemento habitacional con la tripulación Artemis IV: el módulo de habitación internacional, o I-Hab, proporcionado por la ESA (Agencia Espacial Europea). I-Hab ampliará el lugar donde los astronautas de Gateway vivirán, trabajarán, realizarán ciencia innovadora y se prepararán para sus misiones a la superficie lunar. I-Hab también incluye los sistemas críticos de soporte vital proporcionados por JAXA (Agencia Espacial Japonesa) para permitir estancias más largas a bordo de Gateway.
Antes de lanzar la tripulación y el I-Hab con el cohete SLS, la Nasa y sus socios preposicionarán dos naves espaciales adicionales para la misión: el Starship Human Landing System de SpaceX, que llevará los trajes espaciales de próxima generación para paseos lunares, y el Dragon XL de SpaceX, módulo logístico que transporta experimentos científicos y otros suministros para la misión. Una Starship mejorada respaldará a Artemisa IV con capacidades ampliadas para exploración a largo plazo y misiones futuras, incluido el acoplamiento con Gateway.
