Archer Aviation ha anunciado que su aeronave eVTOL Midnight completó con éxito su vuelo tripulado más largo hasta la fecha, cubriendo aproximadamente 55 millas en 31 minutos a velocidades superiores a 126 mph. La prueba se realizó en las instalaciones de vuelo de la compañía en Salinas, California, ante la presencia de Mike Leskinen, director financiero de United Airlines y líder de la inversión temprana de la aerolínea en Archer.
Durante la semana anterior, los vuelos de prueba alcanzaron velocidades cercanas a las 150 mph en una variedad de patrones de vuelo. Este nuevo logro representa un hito significativo en el programa de expansión de envolvente de la aeronave, en línea con los avances hacia la certificación de la FAA en Estados Unidos y la comercialización a corto plazo en los Emiratos Árabes Unidos.
El vuelo se desarrolló bajo un perfil convencional de despegue y aterrizaje. Actualmente, cuatro de los pilotos de prueba de Archer realizan vuelos de forma regular con Midnight, lo que pone de manifiesto la madurez y el progreso continuo del programa.
Adam Goldstein, fundador y CEO de Archer, destacó que “me sentí orgulloso de estar en la pista con el equipo durante este vuelo. Superar la marca de las 50 millas a velocidad es un paso más hacia la comercialización que demuestra la madurez de nuestro programa”.
Por su parte, Mike Leskinen, vicepresidente ejecutivo y CFO de United Airlines, declaró que “he sido un firme defensor de introducir formas sostenibles de aviación en el mercado. Felicito al equipo de Archer por lograr este vuelo histórico; me impresionó lo silenciosa que es la aeronave”.
El piloto de prueba experimental asignado a esta misión afirmó que “durante los 30 minutos de vuelo, la aeronave se comportó de manera consistente, con un manejo predecible. Fue un día perfecto para estar al mando”.
Los pilotos de prueba de Midnight continuarán expandiendo los límites de velocidad y duración, así como evaluando perfiles de misión que se ajusten a las operaciones comerciales iniciales. Este hito se suma a otros desarrollos clave en la hoja de ruta de comercialización de Archer, incluyendo la continuación del aumento de producción en Estados Unidos y la activación de su programa Launch Edition en los Emiratos Árabes Unidos.
