El Reino de Arabia Saudí ha confirmado la adquisición de cuatro aviones Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) adicionales para la Real Fuerza Aérea Saudí (RSAF). Este nuevo pedido refuerza la capacidad de la RSAF para misiones de reabastecimiento en vuelo y transporte aéreo. El primer avión de este nuevo lote comenzará su conversión a principios de 2026, con la expectativa de que entre en servicio en 2027, uniéndose así a la flota existente de la RSAF. Estos aviones están diseñados para llevar a cabo misiones cruciales de reabastecimiento en vuelo y transporte de tropas y equipos.
Jean-Brice Dumont, jefe de Air Power en Airbus Defence and Space, destacó la importancia de este pedido al afirmar que «este nuevo encargo demuestra el alto nivel de satisfacción del cliente con el A330 MRTT. Este es el tercer contrato firmado por Arabia Saudí para el A330 MRTT, convirtiendo a la RSAF en uno de los mayores operadores de MRTT del mundo».
El contrato incluye un paquete completo de soporte logístico que abarca repuestos, servicios de entrenamiento y asistencia técnica para los cuatro nuevos aviones. Todos los A330 MRTT de la RSAF están configurados con pods de manguera y cesta, sistema de pértiga y receptáculo de reabastecimiento, lo que permite que los aviones también sean reabastecidos por otros aviones cisterna equipados con pértiga.
En el marco de este contrato, Airbus firmó en enero de 2024 un acuerdo de Participación Industrial (IP) con la Autoridad General de Industrias Militares (GAMI) para fomentar el desarrollo del ecosistema industrial en la región, apoyando la Visión 2030 del gobierno saudí. Este programa gubernamental busca diversificar la economía del país, reduciendo su dependencia del petróleo.
El acuerdo incluye la transferencia de tecnología y conocimientos del A330 MRTT a empresas locales. SAAMS, la empresa conjunta creada entre SAMI (Industrias Militares Saudíes) y Airbus, será el principal vehículo para la localización industrial de este proyecto.
El Airbus A330 MRTT es el avión cisterna y de transporte de nueva generación más capaz del mercado, con un 90% de participación fuera de Estados Unidos y con 82 pedidos de 15 países en Europa, Asia, América y Oceanía. Esta adquisición no solo fortalece la capacidad operativa de la RSAF, sino que también impulsa el crecimiento industrial y tecnológico en Arabia Saudí.
