Airbus ha logrado un hito clave con la finalización con éxito de la Revisión de diseño crítico (CDR) del próximo satélite de comunicaciones militares seguras del Ministerio de Defensa (MOD) del Reino Unido, Skynet 6A.
Richard Franklin, director general de Airbus Defence and Space UK, asegura que “lograr este hito crucial es una prueba tangible de que, en asociación con Defense Digital en el Ministerio de Defensa, estamos firmemente encaminados y logrando grandes avances en este programa insignia. Ahora tenemos más de 400 personas trabajando en el proyecto en nuestros sitios clave en Stevenage, Portsmouth y Hawthorn. Estamos construyendo Skynet 6A con su exclusiva carga útil de comunicaciones militares completamente en el Reino Unido y actualmente contamos con más de 45 pequeñas y medianas empresas y subcontratistas que nos ayudan a asegurarnos de mantenernos en el objetivo para el lanzamiento en 2025”.
Airbus se adjudicó el contrato Skynet 6A en julio de 2020 para complementar la flota Skynet 5 existente de cuatro satélites y mejorar la capacidad milsatcom del Reino Unido. El Skynet 6A CDR se logró a tiempo, trabajando en estrecha colaboración con el equipo de Defense Digital. El próximo gran hito será la entrega de la Estructura de Comunicaciones a finales de 2022.
El contrato Skynet 6A cubre el diseño, desarrollo, fabricación, ensamblaje, integración, prueba y lanzamiento del satélite de comunicaciones militares e incluye programas clave de desarrollo de tecnología nacional.
El programa Skynet 5, proporcionado por Airbus como un contrato de subcontratación de servicios completos, ha brindado al MOD del Reino Unido un conjunto de servicios de comunicaciones militares altamente robustos, fiables y seguros, que respaldan las operaciones globales desde 2003. Airbus ha estado involucrado en Skynet desde 1974 y sigue siendo firmemente comprometido a apoyar una sólida capacidad de fabricación espacial en el Reino Unido.
El satélite Skynet 6A se basa en la plataforma de satélites de telecomunicaciones Airbus Eurostar Neo. Utiliza la carga útil única de comunicaciones militares de Airbus, adoptando el último procesamiento digital para proporcionar más capacidad y mayor versatilidad que los satélites Skynet anteriores.
Skynet 6A contará con la probada propulsión eléctrica de elevación de la órbita de Airbus, así como con sistemas de mantenimiento de estaciones eléctricas para una máxima rentabilidad. La integración satelital completa se llevará a cabo en las instalaciones de Airbus en el Reino Unido, seguida de pruebas utilizando las instalaciones de prueba de RAL Space en Harwell, Oxfordshire, que respaldan la iniciativa de la Agencia Espacial del Reino Unido para la producción y el soporte de satélites nacionales de extremo a extremo del Reino Unido.
