Airbus Helicopters ha entregado el primer helicóptero multifunción NH90 Sea Lion a la Oficina Federal del Equipo de Bundeswehr, Tecnología de la Información y Soporte en Servicio (BAAINBw). Otros dos se entregarán a finales de año, según informa la compañía.
En total, se encargaron 18 helicópteros Sea Lion para la Marina y se espera que las entregas se completen en 2022. La selección del Sea Lion como el sucesor del Sea King se realizó en marzo de 2013 y el contrato correspondiente se firmó en junio de 2015.
«Estoy orgulloso de nuestros equipos que han trabajado duro para cumplir con las expectativas de nuestros clientes», dijo Wolfgang Schoder, CEO de Airbus Helicopters Deutschland. «Durante el verano, completamos con éxito vuelos de demostración con la Armada alemana y BAAINBw para verificar las capacidades de los Sea Lion para las misiones de búsqueda y rescate. Estoy seguro de que estos helicópteros aportarán capacidades de próxima generación a la Armada alemana y estoy comprometido a garantizar el mejor nivel de apoyo para la flota de Sea Lion».
El NH90 Sea Lions asumirá una amplia gama de roles, incluidos búsqueda y rescate (SAR), reconocimiento marítimo, fuerzas especiales, así como misiones de transporte de personal y material. Además de su uso en tierra, el Sea Lion también operará en buques de apoyo de combate Tipo 702 (clase de Berlín).
Gracias a su capacidad de múltiples funciones y capacidad de crecimiento, el Sea Lion no solo reemplazará la flota del Sea King Mk41 de la Armada alemana, sino que mejorará significativamente sus capacidades operativas. Los controles de vuelo fly-by-wire del NH90 Sea Lion reducen la carga de trabajo de la tripulación a su alta precisión y facilidad de uso, que destaca especialmente en el vuelo sobre el agua, incluso en condiciones climáticas adversas.
La Armada alemana también ha conseguido que la versión naval del NH90 tenga éxito con sus helicópteros a bordo Sea Lynx Mk 88A que han estado en servicio desde 1981.
Cinco naciones ya están utilizando el NH90 en su versión naval NFH (NATO Frigate Helicopter) y han completado más de 50.000 horas de vuelo en misiones SAR, humanitarias y militares, con los 90 helicópteros que se han entregado hasta ahora. Los 399 helicópteros que conforman la flota mundial NH90 ya han completado más de 230.000 horas de vuelo. Este primer Sea Lion también es el helicóptero NH90 número 400 que se entrega.
