Este sábado, Orion superará el récord establecido por el Apolo 13 para la distancia más larga recorrida por una nave espacial diseñada para humanos a 400.171 kilómetros de la Tierra y la nave espacial alcanzará su distancia máxima de la Tierra de 432.193 kilómetros el lunes 2 de noviembre.
Orión está este viernes a un día de entrar en una órbita retrógrada distante alrededor de la Luna. La órbita es «distante» en el sentido de que se encuentra a gran altura, aproximadamente a 80.500 kilómetros de la superficie de la Luna. Debido a la distancia, la órbita es tan grande que la nave espacial tardará seis días en completar la mitad de una revolución alrededor de la Luna antes de salir de la órbita para el viaje de regreso a la Tierra.
Durante el último día en el tránsito a la órbita retrógrada distante, los controladores de vuelo realizaron una tercera de una serie de pruebas de vuelo de desarrollo de rastreadores de estrellas planificadas en relación con el Sol, con una cuarta prevista para el sábado. Los rastreadores de estrellas son una herramienta de navegación que mide las posiciones de las estrellas para ayudar a la nave espacial a determinar su orientación. En los primeros tres días de vuelo, los ingenieros evaluaron los datos iniciales para comprender las lecturas del rastreador de estrellas correlacionadas con los disparos de los propulsores.
La nave espacial completó su sexto arranque de corrección de trayectoria de salida encendiendo los motores auxiliares del Módulo de Servicio Europeo (ESM) durante 17 segundos para impulsar la nave espacial a casi tres metros por segundo. Esta es la corrección de trayectoria final antes de entrar en una órbita retrógrada distante. Cuando esté en órbita lunar, Orion realizará tres encendidos de mantenimiento orbital para mantener la nave espacial en curso.
Durante la noche, los ingenieros comenzarán una prueba de 24 horas de los motores del sistema de control de reacción para evaluar el rendimiento del motor para configuraciones de propulsores estándar y no estándar. Esta prueba proporcionará datos para informar los procedimientos y garantizar que los propulsores de control de reacción puedan controlar la orientación de Orion en una configuración alternativa si hay un problema con la configuración principal.
