La Nasa está buscando socios para desarrollar las tecnologías necesarias para dar forma a una nueva generación de aviones de un solo pasillo de bajas emisiones que los pasajeros podrían ver en los aeropuertos en la década de 2030, según anunció este miércoles la agencia espacial norteamericana.
A través de su nuevo anuncio de propuestas de asociación, la Nasa tiene la intención de financiar uno o más contratos para diseñar, construir, probar y volar un demostrador a gran escala con una configuración de fuselaje avanzada, así como tecnologías relacionadas. El proyecto Demostrador de Vuelo Sostenible (SFD) de la agencia tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono de la aviación y garantizar la competitividad de EEUU en un área de alta demanda de diseño de aeronaves: aviones comerciales de un solo pasillo.
La Nasa está apuntando a la tecnología para aeronaves de un solo pasillo, el caballo de batalla de muchas flotas de aerolíneas, que representan casi la mitad de las emisiones de la aviación en todo el mundo. “Desde su creación, la Nasa ha trabajado con la industria para desarrollar e implementar tecnología aeronáutica innovadora, y la ha compartido con el mundo”, dijo el administrador de la Nasa, Bill Nelson. “Ahora, con este nuevo y ambicioso proyecto, nos unimos nuevamente a la industria de EEUU para marcar el comienzo de una nueva era de mejoras de vanguardia que harán que la industria de la aviación global sea más limpia, silenciosa y sostenible”.
La agencia innova para el beneficio de la humanidad y cualquier nueva aeronave y tecnología desarrollada a través de este proyecto ayudará a los Estados Unidos a lograr cero emisiones netas de carbono de la aviación para 2050, uno de los objetivos ambientales articulados en el Plan de Acción Climático de la Aviación de los EEUU.
El plan de la Nasa es completar las pruebas del proyecto a fines de la década de 2020 para que cualquier nueva tecnología ecológica pueda validarse e informar las decisiones de la industria sobre la próxima generación de aviones de pasillo único que ingresarán al mercado para la década de 2030.
“En los próximos años, la movilidad aérea mundial seguirá creciendo a un ritmo constante y los aviones de un solo pasillo seguirán transportando la mayor parte de ese tráfico de pasajeros”, dijo Bob Pearce, administrador asociado de la Nasa para la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica. “Al trabajar con la industria, la Nasa tiene la intención de aprovechar esta oportunidad para cumplir con nuestros agresivos objetivos ambientales mientras fomenta el liderazgo global continuo de la industria de la aviación de los EEUU”.
La Nasa espera seleccionar al menos un socio de la industria a principios de 2023 para un Acuerdo de la Ley del Espacio Financiado con el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la agencia en Edwards, California. Tal acuerdo proporcionaría financiación y acceso a las instalaciones y la experiencia de la Nasa. El acuerdo capitalizaría el conocimiento y la experiencia de la industria privada, y un adjudicatario establecería un plan técnico propuesto y contribuiría con una financiación significativa al proyecto.
Para este tipo de acuerdo, la Nasa no adquiriría una aeronave ni ningún otro hardware para sus misiones; el objetivo es desarrollar tecnologías y capacidades nuevas e innovadoras. El socio de la industria diseñará, construirá, probará y hará volar un demostrador a gran escala, y la Nasa obtendrá datos de tierra y vuelo que los equipos de la agencia y la industria pueden usar para validar la configuración del fuselaje y las tecnologías asociadas.
El proyecto de vuelo es una actividad del Programa de Sistemas Integrados de Aviación de la Nasa y es un elemento clave de la Asociación Nacional de Vuelo Sostenible, que se centra en el desarrollo de nuevas tecnologías sostenibles de vehículos de transporte comercial.
