Ampaire comenzó a probar en tierra el sistema de propulsión de su primer avión de prueba Cessna Grand eléctrico híbrido Caravan, que la compañía ha denominado Eco Caravan. Este avión representa un hito para la aviación híbrida eléctrica, basándose en la tecnología y el legado de la aeronave eléctrica EEL de Ampaire.
A la luz de los precios récord del combustible y la creciente preocupación por el impacto de la aviación en el medio ambiente, la Eco Caravan de Ampaire está en una posición única para permitir a los operadores actuales de caravanas que continúen prosperando mientras logran ahorros en costes operativos y emisiones.
La Eco Caravan mejorada ofrece ahorros de combustible revolucionarios en comparación con la original hasta el 70% en rutas cortas y más del 50% en vuelos de larga distancia, mientras todavía lleva nueve pasajeros o carga. El avión puede lograr una reducción de emisiones de hasta un 90% si se utiliza combustible de aviación sostenible. La Eco Caravan es capaz de operar desde aeropuertos sin infraestructura de carga eléctrica.
Ampaire ha decidido avanzar como empresa independiente en su misión de reducir las emisiones de la aviación. Así, continuará con el desarrollo de la Eco Caravan y la solicitud de un certificado de tipo suplementario (STC) para su sistema de propulsión híbrido y seguirá trabajando en estrecha colaboración con los operadores a nivel mundial para maximizar los beneficios para sus flotas.
La Eco Caravan es la primera aeronave híbrida eléctrica en ingresar en el proceso de certificación de la FAA. El proceso STC puede llevar mucho menos tiempo que la certificación de un avión completamente nuevo, lo que permite el objetivo de su certificación para 2024. Al actualizar aviones convencionales a híbridos eléctricos, también permite que la Eco Caravan mejore las emisiones y la asequibilidad de las flotas existentes, una necesidad clave para los clientes Ampaire.
“Poner en marcha un nuevo sistema de propulsión en un avión que está completamente integrado en un sistema de vuelo es un hito tremendamente emocionante para Ampaire”, dijo su CEO y co-fundador, Kevin Noertker. “Esperamos que la Eco Caravan sea la primera de una serie de actualizaciones eléctricas híbridas para una serie de modelos de aviones que transformarán la industria al reducir las emisiones y los costes”. Se espera el primer vuelo del Eco Caravan para la segunda mitad de este año.
