Blue Origin y Sierra Space anunciaron este lunes planes para Orbital Reef, una estación espacial desarrollada, de propiedad y operada comercialmente, que se construirá en órbita terrestre baja.
La estación abrirá el próximo capítulo de exploración y desarrollo del espacio humano facilitando el crecimiento de un ecosistema vibrante y un modelo comercial para el futuro. Orbital Reef está respaldada por líderes y compañeros de equipo de la industria espacial, incluidos Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering Solutions y la Universidad Estatal de Arizona.
Diseñada para abrir múltiples mercados nuevos en el espacio, Orbital Reef brindará a cualquier persona la oportunidad de establecer su propia dirección en órbita. Este destino único ofrecerá a los clientes de investigación, industriales, internacionales y comerciales los servicios de extremo a extremo competitivos que necesitan, incluido el transporte espacial y la logística, la habitación espacial, el alojamiento de equipos y las operaciones, incluida la tripulación a bordo. La estación comenzará a operar en la segunda mitad de esta década.
Orbital Reef funcionará como un «parque empresarial de uso mixto» en el espacio. La infraestructura compartida respalda de manera eficiente las necesidades de propiedad de diversos inquilinos y visitantes. Cuenta con una arquitectura espacial centrada en el ser humano con servicios y comodidades de clase mundial que son inspiradores, prácticos y seguros.
Como principal destino comercial en órbita terrestre baja, Orbital Reef proporcionará la infraestructura esencial necesaria para escalar la actividad económica y abrir nuevos mercados en el espacio.
El transporte espacial reutilizable y el diseño inteligente, acompañados de una automatización y logística avanzadas, minimizarán el coste y la complejidad tanto para los operadores espaciales tradicionales como para los recién llegados, permitiendo que la más amplia gama de usuarios persiga sus objetivos.
La arquitectura de sistema abierto permite que cualquier cliente o nación se conecte y escale para satisfacer la demanda. Módulos de atraques, puertos de vehículos, servicios públicos.
El modelo comercial de Orbital Reef facilita las cosas a los clientes y está diseñado estratégicamente para admitir una cartera diversa de usos. El equipo cuenta con todos los servicios y sistemas para satisfacer las necesidades de los clientes emergentes, incluidos investigadores, fabricantes y visitantes.
Orbital Reef ofrece interfaces estándar en todos los niveles: casillero, rack y módulo. Agencias espaciales experimentadas, consorcios de alta tecnología, naciones soberanas sin programas espaciales, compañías de viajes y medios de comunicación, empresarios financiados e inventores patrocinados e inversores con visión de futuro, todos tienen un lugar en Orbital Reef.
El equipo de expertos de Orbital Reef aporta capacidades probadas y nuevas visiones para proporcionar elementos y servicios clave, incluida la experiencia única de construir y operar la Estación Espacial Internacional (ISS):
– Blue Origin: sistemas de servicios públicos, módulos de núcleo de gran diámetro y sistema de lanzamiento New Glenn de carga pesada reutilizable.
– Sierra Space: módulo grande de entorno flexible integrado (LIFE), módulo de nodo y avión espacial Dream Chaser de aterrizaje en la pista para el transporte de tripulación y carga, capaz de aterrizar en pistas de todo el mundo.
– Boeing: módulo científico, operaciones de la estación, ingeniería de mantenimiento y nave espacial de la tripulación Starliner.
– Redwire Space: investigación, desarrollo y fabricación de microgravedad; operaciones de carga útil y estructuras desplegables.
– Genesis Engineering Solutions: nave espacial de una sola persona para operaciones de rutina y excursiones turísticas.
– Arizona State University: lidera un consorcio global de universidades que brindan servicios de asesoramiento en investigación y divulgación pública.
“Durante más de 60 años, la Nasa y otras agencias espaciales han desarrollado vuelos espaciales orbitales y habitación espacial, preparándonos para que los negocios comerciales despeguen en esta década”, dijo Brent Sherwood, vicepresidente senior de Programas de Desarrollo Avanzado de Blue Origin. “Ampliaremos el acceso, reduciremos el coste y brindaremos todos los servicios y comodidades necesarios para normalizar los vuelos espaciales. Un ecosistema empresarial vibrante crecerá en la órbita terrestre baja, generando nuevos descubrimientos, nuevos productos, nuevos entretenimientos y conciencia global», añadió.
“Sierra Space está encantada de asociarse con Blue Origin y proporcionar el avión espacial Dream Chaser, el módulo LIFE y tecnologías espaciales adicionales para abrir espacio para la investigación comercial, la fabricación y el turismo. Como ex astronauta de la Nasa, he estado esperando el momento en que trabajar y vivir en el espacio sea accesible para más personas en todo el mundo y ese momento ha llegado”, dijo Janet Kavandi, ex astronauta de la Nasa en tres ocasiones y presidenta de Sierra Space.
“Esto es emocionante para nosotros porque este proyecto no duplica la ISS inmensamente exitosa y duradera, sino que va un paso más allá para cumplir una posición única en la órbita terrestre baja, donde puede servir a una amplia gama de empresas y albergar tripulaciones no especializadas”, dijo John Mulholland, vicepresidente de Boeing y director de programa de la ISS). «Requiere el mismo tipo de experiencia que usamos para diseñar primero y luego construir la ISS y las mismas habilidades que empleamos todos los días para operar, mantener y sostener la ISS».
“Orbital Reef representa la próxima evolución del paradigma espacial comercial al crear la primera plataforma del sector privado tripulada en órbita terrestre baja. Orbital Reef llevará adelante el legado singular de la ISS, apoyando actividades innovadoras de investigación, desarrollo y fabricación de microgravedad que promoverán campos tan diversos como las comunicaciones y la biotecnología”, dijo Mike Gold, vicepresidente ejecutivo de Espacio Civil y Asuntos Externos de Redwire. “El entorno de microgravedad presenta un campo completamente nuevo para el desarrollo comercial y científico, lo que convierte a Orbital Reef en la plataforma que lanzará nuevas tecnologías y capacidades que mejorarán drásticamente la vida en la Tierra al tiempo que permite el viaje de la humanidad a las estrellas”.
“La nave espacial para una sola persona transformará la caminata espacial”, dijo Brand Griffin, gerente de programa de Genesis Engineering Solutions. “Tanto los trabajadores espaciales como los turistas tendrán acceso seguro, cómodo y rápido fuera de Orbital Reef. El entorno en mangas de camisa, la gran visibilidad, la guía automatizada y los manipuladores de precisión avanzados harán que las operaciones externas sean rentables y rutinarias».
“La Iniciativa Interplanetaria de ASU se enorgullece de liderar el consorcio universitario que apoya a Orbital Reef”, dijo Lindy Elkins-Tanton, vicepresidenta de la Iniciativa Interplanetaria de ASU e Investigadora Principal de la misión Psyche de la Nasa. “Hemos reunido a un grupo internacional de más de una docena de universidades para trabajar en la ética y las pautas de la investigación, en cómo podemos poner en práctica toda nuestra experiencia en ciencia e investigación y fabricación en baja gravedad, para ayudar a las naciones, las corporaciones y grupos que quieran acceder a Orbital Reef. Se trata de creer colectivamente en nuestro futuro y hacer que la ciencia y la ingeniería contribuyan a un futuro mejor, algo muy emocionante».
