La Nasa y Axiom Space presentan este lunes el acuerdo firmado en virtud del cual se lanzará la primera misión privada a la Estación Espacial Internacional (ISS) que será comandada por el ex astronauta de la Nasa, el madrileño Miguel López-Alegría, vicepresidente de Axion Space.
El vuelo espacial, llamado Axiom Mission 1 (Ax-1), está programado para lanzarse no antes de enero de 2022 para una misión de ocho días a bordo del complejo orbital. La tripulación de Axiom Space se lanzará desde el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.
La Nasa ha abierto la estación espacial para actividades comerciales, incluidas misiones privadas de astronautas, como parte de su plan para desarrollar una economía sólida y competitiva en la órbita terrestre baja.
Las necesidades de la Nasa en la órbita terrestre baja, como la investigación humana, el desarrollo de tecnología y las pruebas de la tripulación en vuelo, continuarán después del retiro de la ISS.
La industria privada ayudará a satisfacer estas necesidades proporcionando destinos y capacidades de transporte para continuar con estos servicios como parte de una economía más amplia de órbita terrestre baja.
Permitir misiones privadas de astronautas a la estación es un paso importante para estimular la demanda de servicios comerciales de vuelos espaciales tripulados para que la Nasa pueda ser uno de los muchos clientes en órbita terrestre baja.
Para este lunes está prevista la celebración de una teleconferencia de prensa para dar a conocer los detalles de la misión. Entre los participantes en la misma figura el comandante de la misión Ax-1 a la ISS de astronautas privados, López-Alegría.
Durante más de 20 años, la Nasa ha apoyado la presencia humana continua de EEUU en órbita terrestre baja. El objetivo de la agencia es un mercado de órbita terrestre baja donde la Nasa es uno de los muchos clientes y el sector privado lidera el camino. Esta estrategia proporcionará los servicios que el gobierno necesita a un coste menor, lo que permitirá a la agencia concentrarse en sus misiones Artemisa a la Luna y a Marte mientras continúa utilizando la órbita terrestre baja como campo de entrenamiento y prueba para esas misiones en el espacio profundo.
