El primer satélite COSMO-SkyMed de segunda generación (CSG1) llegó al puerto espacial europeo de kourou, en la Guayana Francesa, después de ser enviado desde las instalaciones de Thales Alenia Space en Roma.
Construido por Thales Alenia Space como contratista principal para la agencia espacial italiana ASI y el Ministerio de Defensa italiano, Arianespace lanzará este satélite de observación de radar a finales de año, utilizando un cohete Soyuz.
El sistema COSMO-SkyMed de segunda generación comprende dos satélites de observación de la Tierra y garantizará la continuidad del servicio con los cuatro satélites en el sistema de primera generación. COSMO-SkyMed es un sistema de doble uso (civil / militar), diseñado para cumplir con una amplia gama de requisitos de clientes comerciales y gubernamentales, incluida la comunidad científica.
Thales Alenia Space es responsable del programa COSMO-SkyMed de segunda generación, incluida la construcción de los dos satélites, mientras que Telespazio se encarga de desarrollar el segmento terrestre, la logística integrada y las operaciones.
Leonardo también contribuye al programa al proporcionar sensores de actitud y equipos de última generación que procesarán y distribuirán energía eléctrica a través de los satélites.
El satélite presenta tecnologías punta y soluciones de ingeniería. El sistema en su conjunto establecerá un nuevo estándar de rendimiento para los sistemas de observación de radar basados en el espacio, en términos de precisión, calidad de imagen y servicios de usuario flexibles.
«Podría describir nuestros sistemas COSMO-SkyMed de primera y segunda generación comparándolos con dos de mis directores italianos favoritos, Federico Fellini y Paolo Sorrentino», señala Giampiero Di Paolo, director del dominio de Observación y Navegación en Thales Alenia Space en Italia.
“Estos dos gigantes cinematográficos marcaron generaciones diferentes al hacer algunas de las películas más excepcionales del mundo, cada una con su propio estilo inimitable. El primer satélite COSMO-SkyMed de segunda generación marca un salto cuántico en términos de tecnología, rendimiento y vida útil, lo que refuerza el liderazgo de Italia en la observación de la Tierra. Podríamos establecer un paralelismo entre algunos de nuestros destacados directores de cine y la experiencia de Thales Alenia Space en Italia en términos de soluciones de observación por radar de última generación».
Desde que se lanzó el primer satélite COSMO-SkyMed de primera generación en 2007, el sistema ha monitoreado continuamente la superficie de la Tierra, al tiempo que aborda los requisitos gubernamentales y nos ayuda a responder a los desastres naturales.
Ha demostrado ser especialmente útil después de la avalancha de desastres naturales que azotaron nuestro planeta en los últimos años, incluidos los terremotos en L’Aquila (Italia) en 2009 y Amatrice en 2016, y los huracanes Nargis (Myanmar) en 2008 y Harvey en 2017. El análisis de los datos de radar de la constelación ayudó a identificar las zonas de desastre, por lo que las operaciones de rescate podrían iniciarse y también evaluar el daño causado.
Este sistema se ha utilizado varias veces para fines específicos, como monitorizar la deforestación en el Amazonas, autenticar sitios en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco o rastrear casquetes de hielo derritiéndose en los polos. COSMO-SkyMed también ayudó a determinar el alcance del daño causado por el gran derrame de petróleo en el Golfo de México en 2010, luego de la explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon. Otros clientes han pedido a la mirada benévola de COSMO-SkyMed que proporcione los datos necesarios para implementar herramientas para apoyar la agricultura sostenible.
