La Agencia Espacial Europea (ESA) está patrocinando un estudio de la Universidad de Warwick (Reino Unido), la Universidad de Bremen (Alemania) y la EPFL (Suiza) que está desarrollando dispositivos que imitan el proceso de fotosíntesis en las plantas para convertir la luz solar y el agua en oxígeno. Se ha demostrado que funcionarán en la Luna e incluso en Marte.
“Se ha detectado agua en la Luna y en Marte, por lo que este estudio allana el camino para desarrollar un dispositivo alternativo que mantenga a los futuros astronautas respirando oxígeno fresco en las misiones de exploración”, dice Brigitte Lamaze, ingeniera de control ambiental y soporte vital de la ESA.
“En la ESA, constantemente superamos los límites del conocimiento teórico para desarrollar y crear una mejor tecnología”, dice Christel Paille, ingeniera de soporte vital y control ambiental de la ESA. “Este estudio es solo un ejemplo de cómo estamos progresando para comprender los desarrollos necesarios para nuevas tecnologías espaciales”.
El equipo de investigación ha calculado que la fotosíntesis artificial funcionaría incluso en Marte, donde la luz solar es menos intensa al estar más lejos del Sol. Los espejos solares simples para concentrar la luz solar mejorarían el proceso y podrían conducir a mayores rendimientos de producción de oxígeno.
«Serán necesarios varios años de intensa investigación antes de que podamos usar esta tecnología en el espacio, pero copiar los fragmentos esenciales de la fotosíntesis de la naturaleza podría brindarnos algunas ventajas, y nuestro estudio ha demostrado que la teoría es sólida», dice Katharina Brinkert, de la Universidad de Warwick.
“La exploración del espacio depende de la energía renovable y, por lo tanto, tiene un valor directo para nuestra transición energética en la Tierra. Los conocimientos que obtenemos al diseñar y fabricar estos dispositivos de fotosíntesis artificial podrían ayudarnos a enfrentar el desafío de la energía verde en la Tierra y podrían convertirse en una parte clave para lograr nuestros objetivos de sostenibilidad en la Tierra y más allá”, concluye Brinkert.
Pienso que por muchos avances en general y por mucho que se empeñen( me parecen fantásticas las ideas, incluida la del oxígeno), pero si no solucionan primero todo el cambio climático y demás riesgos reales para la no extinción humana,( y va otra más), si no consiguen esas cosas primero, de nada sirve tanto empeño para todo lo y proponen en avances en el espacio exterior; que gaste. primero tanto dinero para asegurar la continuidad de todas las especies,incluida la humana y su sustento y agua y demás cosas necesarias para ello.