El Ministerio de Defensa (MOD) británico ha adjudicado el contrato principal de Tempest, el Programa Aéreo de Combate Global (GCAP), una colaboración trilateral con Japón e Italia para desarrollar la próxima generación de aviones de combate, a BAE Systems en nombre de las empresas de defensa británicas; Leonardo UK, MBDA UK y Rolls-Royce, para avanzar en el diseño y desarrollo de este avión.
El contrato se basará en la ciencia, la investigación y la ingeniería innovadoras ya completadas. El MOD del Reino Unido y sus socios industriales están trabajando en estrecha colaboración con los socios de GCAP, Japón e Italia. Juntos, los socios avanzarán ahora en la madurez de más de 60 demostraciones de tecnología de punta, conceptos digitales y nuevas tecnologías.
Estos son fundamentales para la capacidad de defensa soberana del Reino Unido y ayudarán a dar forma a los requisitos finales con Japón e Italia para la plataforma aérea de combate, que entrará en servicio en 2035.
El avión está diseñado para ser un caza furtivo innovador con capacidad supersónica y equipado con tecnologías de vanguardia, incluidas capacidades de detección y protección de última generación. Esto hará que el avión sea uno de los aviones de combate más avanzados, interoperables, adaptables y conectados del mundo en servicio a nivel mundial.
El secretario de Defensa británico, Ben Wallace, dijo que “el próximo tramo de financiación para el futuro avión de combate ayudará a fusionar las tecnologías y la experiencia combinadas que tenemos con nuestros socios internacionales, tanto en Europa como en el Pacífico, para entregar este avión de combate líder en el mundo para 2035, protegiendo nuestros cielos en las próximas décadas.
Esta inversión forma parte de más de 2.000 millones de libras esterlinas del gasto del Gobierno del Reino Unido en el proyecto hasta mayo de 2025, anunciado en el Documento de Comando de Defensa de 2021.
Cumpliendo con la prioridad del primer ministro de hacer crecer la economía, creando empleos mejor pagados y oportunidades en todo el Reino Unido, GCAP abarcará varias décadas, creando miles de empleos y valor económico para el Reino Unido. Ya hay más de 2.800 personas trabajando en los socios del Reino Unido y en la industria en general, con casi 600 organizaciones contratadas en todo el Reino Unido, incluidas pymes e instituciones académicas.
Un informe de 2021 de PWC sugirió que el Reino Unido asumiendo un papel central en un sistema aéreo de combate podría respaldar un promedio de 21.000 empleos al año y contribuir con un estimado de 26.200 millones de libras a la economía para 2050.
En toda la industria del Reino Unido, el trabajo en este programa está impulsando la inversión en nuevas tecnologías, herramientas y técnicas digitales, incluida la ingeniería de sistemas basada en modelos con arquitecturas abiertas, gemelos digitales y entornos virtuales. Esto garantizará que los aviones de combate de próxima generación se entreguen de forma más rápida y rentable que los programas aéreos de combate anteriores.
Herman Claesen, director general del Future Combat Air Systems – BAE Systems Air, explica que “este contrato refleja el compromiso continuo del gobierno del Reino Unido y garantiza que sigamos madurando este importante programa y la línea de tecnología vital que impulsará la innovación en el sector aéreo de combate y más allá en las próximas décadas. Este importante trabajo está en el centro del Programa Aéreo de Combate Global recientemente creado; una importante asociación internacional y un esfuerzo ambicioso entre el Reino Unido, Japón e Italia con el objetivo compartido de ofrecer la próxima generación de aviones de combate aéreos para 2035”.
El anuncio se produce después de que el Reino Unido, Japón e Italia unen sus fuerzas en DSEI Japón para exhibir GCAP públicamente por primera vez desde que fue anunciado por los primeros ministros de los tres países a finales del año pasado. En marzo, el secretario de Defensa visitó Tokio para ver algunas de las tecnologías líderes que impulsan este programa único.
“Al combinar fuerzas, el Reino Unido y nuestros socios brindarán la capacidad militar que necesitamos para superar amenazas en rápida evolución, compartir costos y garantizar que la RAF siga siendo interoperable con algunos de nuestros socios más cercanos” agregó Claesen.
