Washington.- La Nasa utilizará una antigua nave Orion, actualizada por la compañía Lockheed Martin, para investigar el espacio más allá de la órbita terrestre, incluidos asteroides y el planeta Marte.
Según informó el director de la Nasa, Charles Bolden, actualmente la agencia espacial desarrolla la idea de los viajes más allá de la órbita terrestre. Después de que la tarea de la creación del transporte espacial se cediera a compañías privadas, la Nasa pudo centrar su atención en proyectos aún más complicados.
Como recoge la cadena rusa de televisión RT, el vehículo tripulado que se empleará para los vuelos a Marte fue desarrollado en el marco del programa Constellation, ideado para la exploración de la Luna e iniciado por el Gobierno de George W. Bush pero suspendido el año pasado. Recientemente la compañía Lockheed Martin se encargó de completar la construcción de la nave, ahora bajo el nombre de MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle).
La versión más actual de la cápsula espacial, que puede ser lanzada solo una vez, albergaría cuatro tripulantes, pero en caso de que el MPCV fuera utilizado para llevar a tripulaciones a la ISS, la cantidad de astronautas podría aumentar hasta seis. La nave tiene 19,5 metros cúbicos de capacidad, incluidos 9 metros cúbicos de espacio habitable. El peso del ingenio es de 21,3 toneladas.
Durante una misión, que duraría 21 días, el MPCV podría realizar tareas de varios tipos, llevar a cabo acoplamientos con otros vehículos cósmicos y facilitar la actividad extravehicular de los astronautas. Según informan los investigadores en el sitio web de la Nasa, la seguridad de la nave es 10 veces mayor que la de los transbordadores en el momento del ascenso y la reentrada.
El prototipo de MPCV actualmente está en fase de pruebas. La fecha del primer vuelo real todavía no se ha fijado. Sin embargo, según informó anteriormente la compañía Lockheed Martin, la misión lunar podría despegar ya en 2016.