Philadelphia.- Boeing convertirá los 17 helicópteros Chinook CH-47D del Ejército de Tierra español del modelo “D” a la versión “F”, agregando características como el sistema de control de vuelo automático digital, el sistema de arquitectura de aviónica común y manejo avanzado de carga para alinear la flota de ese país con las de otras naciones, según confirma el constructor aeronáutico norteamericano.
Este pedido, el primero de un cliente no estadounidense, se realizó a través de un acuerdo firmado el pasado mes de julio entre Boeing y el Ejército de EEUU. El contrato cubre seis nuevos modelos F para los EEUU y opciones para hasta 150 Chinook más para los EEUU y clientes internacionales. Las entregas a España comenzarán en 2021.
El Consejo de Ministros de España del pasado 21 de septiembre aprobó la celebración de un contrato para renovar la flota de helicópteros Chinook modelo "D" al modelo "F" por un valor estimado de 819,2 millones de euros. El objetivo es asegurar la disponibilidad de este tipo de transporte pesado en el Ejército de Tierra más allá del año 2020.
"La adjudicación es una prueba más de la confianza que tienen los clientes españoles en nuestros productos, servicios y trabajadores, y estamos preparados para abordar las futuras necesidades que las Fuerzas Armadas Españolas tengan en cuanto a plataformas y servicios", comentó Antonio De Palmas, director general de Boeing para el Sur de Europa. "Para Boeing su larga relación con España es de suma importancia, y desde la compañía tenemos intención de afianzar este compromiso sólido y continuado mediante el aumento de la colaboración con la industria nacional, la localización del negocio de Boeing e iniciativas especializadas”.
Boeing ha fabricado más de 460 chinooks CH-47F. España es una de las 12 naciones que ha encargado la configuración más reciente de Chinook.
"El Chinook es un avión versátil operado por ocho naciones de la OTAN, incluida España", dijo Chuck Dabundo, vicepresidente de Helicópteros de Carga y Servicios Públicos y gerente del programa H-47. "Con este contrato, los equipos de Chinook de España disfrutarán de la tecnología y la capacidad actuales de la plataforma, mientras que el país obtiene una actualización asequible que se basa en su inversión H-47 existente".
El CH-47F es un helicóptero bimotor, de rotor tándem y de carga pesada. Además de las Fuerzas de Operaciones Especiales y del Ejército de los EEUU, los Chinooks están actualmente en servicio o bajo contrato con 19 fuerzas de defensa internacionales. Puede volar a velocidades superiores a 175 mph y transportar cargas útiles de más de 21.000 libras. En 2017, Boeing y el Ejército de EEUU anunciaron el desarrollo del Bloque CH-47F II, que incorporará una nueva pala del rotor, un sistema de combustible rediseñado, mejoras en la transmisión y mejoras estructurales en el fuselaje.
