Bruselas.- La mejor oferta económica del caza norteamericano F-35 venció a la del Eurofighter europeo a la hora de decidir el Gobierno belga la sustitución de su vieja flota de aviones de combate F-16, según revelaron el primer ministro, Charles Michel, y los titulares de Relaciones Exteriores, Didier Reynders; y de Defensa, Steven Vandeput, en conferencia de prensa.
Es "el avión más avanzado al mejor precio", dijo el ministro de Defensa en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros en el que también se aprobó la compra de dos sistemas de aviones no tripulados de altitud media. La oferta del F-35 norteamericano fue "la mejor en términos de precio y operación", dijo, por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores.
Después de meses de deliberación, el Gobierno de Bélgica dijo este jueves que había elegido el avión F-35 de Lockheed Martin (LMT.N) sobre el Eurofighter Typhoon para reemplazar sus viejos F-16 en un acuerdo de 4.000 millones de euros. "La oferta norteamericana fue la mejor en todos nuestros siete criterios de evaluación", dijo el ministro Vandepunt a los periodistas.
El ministro de Defensa argumentó que ese precio de 4.000 millones de euros incluye los aviones, la formación de pilotos, los hangares y el mantenimiento hasta 2030, por debajo del presupuesto inicial de 4.600 millones de euros. A lo largo de los 40 años de vida del avión, el acuerdo le costará a Bélgica 12.400 millones de euros, en lugar de los 15.000 millones de euros proyectados inicialmente.
