Un astronauta de Pakistán se unirá a la tripulación de a nave Shenzhou-24 como especialista de carga útil, que el próximo día 25 despegará en la nave Shenzhou24 rumbo a la estación espacial Tiangong, informó el pasado sábado la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China. Tras completar un breve vuelo en órbita, regresará a la Tierra a bordo de la nave espacial Shenzhou-23, según la agencia Xinhua.
La misión se convertirá en la primera de carácter conjunto que involucra a astronautas de China y de otra nacionalidad en la historia del programa espacial tripulado del país, pues nunca antes la estación espacial china había acogido a un visitante extranjero.
En febrero de 2025, China y Pakistán firmaron en Islamabad un acuerdo de cooperación sobre la selección y el entrenamiento de astronautas, el cual también contempla su participación en misiones a dicha estación. De este modo, se puso en marcha oficialmente la selección de astronautas pakistaníes.
Dos de ellos fueron elegidos, tras un riguroso proceso de selección y evaluación que constó de tres etapas. Después de completar toda la formación y superar las pruebas en China, uno llevará a cabo el vuelo tripulado, mientras que el otro servirá como suplente.
