Un panel de expertos independientes, incluido el exsecretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, ha pedido a la Agencia Espacial Europea (ESA) que aumente significativamente su autonomía en la exploración espacial humana y robótica.
Anders Fogh Rasmussen, ex primer ministro danés, presentó el informe con un discurso vibrante y aplaudido en el que pedía una mayor inversión en la exploración espacial. “¡Seamos audaces, pongamos a Europa a la vanguardia de la exploración espacial!” dijo, y agregó que “si no lo hacemos, nos quedaremos atrás y nos volveremos dependientes de los demás”.
El grupo repleto de 12 expertos, conocido como el «Grupo Asesor de Alto Nivel» (HLAG), y en el que no se encuentra ningún español, presentó su informe independiente sobre el estado de la exploración espacial europea en la 315 sesión del Consejo de la ESA en su sede en París este jueves. En “Revolución espacial: la misión de Europa para la exploración espacial”, el grupo argumenta que la exploración espacial humana está experimentando una revolución que Europa no puede permitirse perder.
“Los países y regiones que no aseguren su acceso independiente al espacio y su uso autónomo se volverán estratégicamente dependientes y económicamente privados de una parte importante de esta cadena de valor. El objetivo de Europa debería ser capturar un tercio de este mercado futuro”, afirma el informe.
Evaluación objetiva
El HLAG, que incluye líderes de la industria, el gobierno, la academia y la sociedad civil, se estableció en el verano de 2022 a petición del Consejo de la ESA. Recibió el mandato de proporcionar una evaluación independiente y objetiva sobre la relevancia geopolítica, económica y social de la exploración espacial humana y robótica para Europa y recomendó a la ESA que ‘actuara de forma visionaria’, ‘actuara de manera diferente’ y ‘actuara ahora’ en la exploración espacial.
En su informe, el HLAG señala que Europa no tiene una capacidad de lanzamiento tripulado independiente y, por lo tanto, depende de socios no europeos para enviar astronautas al espacio, lo que amenaza su futuro como actor creíble en la escena económica y geopolítica mundial.
Por esta razón, el grupo asesor insiste en que Europa necesita aumentar significativamente su inversión en exploración humana y desarrollar sus propias capacidades de transporte de vuelos espaciales tripulados para asegurar y fomentar los beneficios de una economía espacial en auge. El informe cubrió la exploración humana y robótica, que son esenciales para una estrategia de exploración.
Mayor inversión en exploración
Mientras tanto, destaca el crecimiento exponencial del valor total del espacio global y sostiene que “el coste de la inacción superaría con creces la inversión necesaria para establecer a Europa como un actor espacial fuerte e independiente”.
El informe sugiere que una mayor inversión en exploración espacial ayudará a atraer a los mejores talentos, mantener la excelencia y unir a Europa a través de una gran visión. Argumenta que una mayor autonomía en este ámbito hará de Europa un socio más fuerte y más atractivo para la cooperación internacional.
El grupo asesor también señala que Europa tendrá que adoptar un nuevo modelo de adquisiciones si quiere aprovechar al máximo esta revolución espacial, permitiendo que la industria innove y prospere mientras reduce los costes.
Cumbre de Sevilla
El director general de la ESA, Josef Aschbacher, ha acogido con satisfacción el informe independiente y el desafío que establece: “Europa es líder tecnológico en muchos dominios, desde el transporte terrestre hasta la producción de energía limpia y desde la fabricación de chips hasta la economía circular.
«También somos líderes en el ámbito espacial, excepto en los vuelos espaciales tripulados, en los que hemos confiado en socios internacionales. No debemos permitir que el acceso al espacio sea un área que escape a la experiencia y el liderazgo europeos», asegura el director.
El informe Revolution Space es una llamada de atención para que los líderes europeos actúen ahora y no pierdan esta oportunidad. La ESA tiene la experiencia y la ambición. Junto con nuestra industria innovadora, la ESA puede hacerlo realidad”.
Se ha creado un grupo de trabajo del Consejo de la ESA para revisar las recomendaciones del informe Revolution Space y preparar la próxima Cumbre Espacial, que se celebrará en Sevilla el próximo 6 de noviembre.
