La Nasa tiene previsto para el próximo día 1 de noviembre el lanzamiento de la nave de carga espacial Dragon, de la compañía SpaceX en un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, en la 29 misión comercial de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional (ISS).
La nave Dragon entregará nuevas investigaciones científicas, alimentos, suministros y equipos a la tripulación internacional. La investigación incluye trabajos para comprender las interacciones entre el clima en la Tierra y el espacio y las comunicaciones láser.
El Experimento de Ondas Atmosféricas (AWE) de la Nasa estudiará las ondas de gravedad atmosféricas (poderosas ondas formadas por perturbaciones climáticas en la Tierra, como fuertes tormentas o huracanes en formación) para comprender el flujo de energía a través de la atmósfera superior de la Tierra y el espacio. Otro experimento: demostración de relé de comunicaciones láser integrado, terminal amplificador y módem de usuario de órbita terrestre baja (ILLUMA-T) tiene como objetivo probar comunicaciones láser de alta velocidad de datos desde la estación espacial a la Tierra.
Esto completará el primer sistema de retransmisión láser bidireccional de extremo a extremo de la Nasa mediante el envío de datos de alta resolución a la demostración de retransmisión de comunicaciones láser de la agencia que se lanzó en diciembre de 2021.
Otras investigaciones que se lanzarán con la misión de reabastecimiento incluyen Aquamembrane-3 de la ESA (Agencia Espacial Europea), que probará la filtración de agua utilizando proteínas que se encuentran en la naturaleza para el reciclaje y recuperación del agua y Plant Habitat-06, que evaluará los efectos de los vuelos espaciales en respuestas de defensa de las plantas utilizando múltiples genotipos de tomate.
El reabastecimiento comercial por parte de empresas estadounidenses aumenta significativamente la capacidad de la Nasa para realizar más investigaciones a bordo del laboratorio orbital. Estas investigaciones conducen a nuevas tecnologías, tratamientos médicos y productos que mejoran la vida en la Tierra. Otras agencias gubernamentales de EEUU, la industria privada y las instituciones académicas y de investigación también pueden realizar investigaciones sobre microgravedad a través de la asociación de la agencia con el Laboratorio Nacional de la ISS.
