SpaceX lanzará dos misiones tripuladas con cuatro astronautas cada una a la Estación Espacial Internacional (ISS) en un intervalo de dos semanas en el próximo mes de abril. Se trata de la primera misión espacial comercial Ax-1 y de la expedición 67 de la Nasa, que no coincidirán en el observatorio espacial.
La misión comercial Ax-1 de la empresa Axiom Space tiene previsto su lanzamiento para no antes del próximo domingo en una nave Dragon de SpaceX a bordo de un lanzador Falcon 9 de la misma empresa, desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.
Integran su tripulación internacional cuatro astronautas profesionales, el comandante hispano-norteamericano Michael López-Alegría, el piloto estadounidense Larry Connor y los especialistas de misión Eytan Stibbe, de Israel, y Mark Pathy, de Canadá. Al cabo de 10 días regresarán a la Tierra, después de haber realizado en la ISS actividades comerciales, de divulgación y de investigación científica, informa la Nasa.
Una semana más tarde, la misión Crew-4 llevará a los astronautas de la Nasa Kjell Lindgren, Bob Hines y Jessica Watkins , así como a la astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Samantha Cristoforetti . El lanzamiento del cohete Falcon 9 que lleva la cápsula Crew Dragon está programado para el martes 19 de abril también desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Este será el segundo vuelo espacial de Lindgren desde que se convirtió en astronauta en 2009. Como comandante de la misión, será responsable de todas las fases del vuelo, desde el lanzamiento hasta el reingreso. Servirá como ingeniero de vuelo de la Expedición 67 a bordo de la estación.
La misión será el primer vuelo de Hines desde su selección como astronauta en 2017. Como piloto, será responsable de los sistemas y el rendimiento de la nave espacial. A bordo de la estación, se desempeñará como ingeniero de vuelo de la Expedición 67.
Watkins realizará su primer viaje al espacio y, como especialista de la misión, trabajará en estrecha colaboración con el comandante y el piloto para monitorear la nave espacial durante las fases dinámicas de lanzamiento y reingreso del vuelo. Una vez a bordo de la estación, se convertirá en ingeniera de vuelo para la Expedición 67.
Cristoforetti realizará su segundo viaje al espacio y también ejercerá como especialista de la misión, trabajando para monitorear la nave espacial durante las fases dinámicas de lanzamiento y reingreso del vuelo. Será ingeniera de vuelo para la Expedición 67.
