Sikorsky, una compañía de Lockheed Martin, está completando las primeras pruebas de un programa de vuelo seguro para el prototipo RAIDER X, que está construyendo para el programa Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) del Ejército de Estados Unidos.
«El prototipo RAIDER X, que tiene un 92% de avance, se basa en la amplia experiencia de Lockheed Martin en el desarrollo de sistemas de armas innovadores utilizando las últimas técnicas de diseño y fabricación digital. Estos avances permitirán al Ejército no solo reducir el coste de adquisición, sino también permitir actualizaciones rápidas y asequibles para mantenerse por delante de la amenaza», dijo Jay Macklin, director de desarrollo de negocios de Sikorsky Future Vertical Lift.
Hay cientos de piezas fabricadas aditivamente instaladas en RAIDER X, incluidas las piezas críticas para el vuelo. El proceso de impresión 3D ha sido tan exitoso que los primeros artículos cumplen con un 95%, ahorrando al equipo cientos de horas en comparación con los procesos anteriores.
Sikorsky también está progresando en el segundo prototipo RAIDER X, que está integrado en el programa de pruebas estructurales del equipo y validará la capacidad de vuelo y cargas en tierra del fuselaje. Las pruebas estructurales están en curso y se espera que estén completas a finales de año.
Las pruebas informan los procesos de seguridad de vuelo para el primer prototipo competitivo RAIDER X. Una vez que se completen las pruebas estructurales, el segundo prototipo RAIDER X será un activo de prueba viable, reduciendo aún más el riesgo para la oferta FARA de Sikorsky.
RAIDER X cuenta con aviónica basada en la Arquitectura Modular de Sistemas Abiertos (MOSA) y sistemas de misión que ofrecen opciones «plug-and-play» para computación, sensores, capacidad de supervivencia y armas. La tecnología coaxial compuesta X2 proporciona un potencial y un margen de crecimiento inigualables para aumentar la velocidad, el radio de combate y la carga útil. Esto permite una gama más amplia de configuraciones de aeronaves para requisitos específicos de la misión.
«El programa FARA es importante para la modernización del Ejército porque proporciona la velocidad, maniobrabilidad, alcance y la letalidad necesaria en un campo de batalla del siglo 21», dijo Pete Germanowski, ingeniero jefe de FARA. «RAIDER X también está diseñado para el crecimiento. El enfoque modular de sistemas abiertos y la columna vertebral digital, junto con el sistema de misión y los sensores y la capacidad de comunicaciones, le dan al Ejército un nodo para unir su red de campo de batalla y mejorar las capacidades de la fuerza terrestre en el proceso».
