Sierra Space, una compañía especializada en tecnología espacial, se ha asociado estratégicamente con Redwire Corporation, una entidad enfocada a la infraestructura espacial para la economía espacial de próxima generación. Esta colaboración tiene como objetivo llevar la biotecnología y la fabricación farmacéutica innovadora al espacio mediante la plataforma Sierra Space.
La unión entre estas dos empresas abre las puertas a la investigación y desarrollo (I+D) en fabricación farmacéutica y biotecnológica en la órbita terrestre baja (LEO). Redwire, con su experiencia en tecnologías de fabricación y biotecnología probadas en vuelo, aportará su conocimiento para integrarlas en la plataforma de hábitat de gran entorno flexible integrado (LIFE) de Sierra Space. Esto permitirá a los clientes aprovechar estas innovaciones y avanzar en el desarrollo de fármacos y en investigaciones de salud humana.
«La revolución industrial más importante está en marcha en el espacio, mientras construimos las primeras fábricas de microgravedad que beneficiarán a la humanidad con innovaciones y soluciones revolucionarias para nuestros problemas más difíciles aquí en la Tierra», expresó Tom Vice, CEO de Sierra Space. «En Redwire, tenemos un socio que tiene un historial comprobado de innovación en instalaciones biotecnológicas y de fabricación en el espacio. Juntos permitiremos descubrimientos en el cuidado de la salud humana, biofarmacia y en la gama más amplia del sector industrial a medida que ampliamos las instalaciones de investigación y las fábricas fuera del mundo en la Era Orbital».
La colaboración incluye la entrega de hardware espacial y equipos terrestres por parte de Redwire. Esto abarca desde tecnología de cristalización de moléculas grandes para la formulación de estructuras farmacéuticas hasta instalaciones de fabricación para cristales industriales y equipos de automatización y robótica. El desarrollo del hardware está en marcha, y se espera que las entregas comiencen en el cuarto trimestre de 2023.
El hábitat LIFE de Sierra Space, lanzado en un cohete convencional, se expande al tamaño de un edificio de tres pisos en órbita. Esta estructura única ofrece oportunidades para múltiples negocios, incluyendo fabricación y productos farmacéuticos, para aprovechar los beneficios de la gravedad cero. El hábitat LIFE ha sido sometido a pruebas rigurosas para cumplir con los requisitos de la NASA y se espera una prueba a gran escala en otoño de 2023.
Esta asociación refleja el compromiso continuo de Redwire con la exploración espacial y la investigación en microgravedad. Además, Redwire planea desarrollar una nueva instalación de 30.000 pies cuadrados en Indiana para respaldar la creciente demanda comercial de biotecnología y fabricación industrial. Asimismo, Redwire continuará apoyando la utilización en la Estación Espacial Internacional (ISS) mediante el desarrollo y operación de cargas útiles de vuelo adicionales en los próximos 12 meses.
