La nave espacial de carga Dragon de la empresa SpaceX abandonó este jueves la Estación Espacial Internacional (ISS) y tiene prevista su llegada a la Tierra con 2,2 toneladas de productos de investigación científica en la madrugada del sábado (hora española) amerizando en el Golfo de México frente a la costa de Florida.
Con el astronauta de la Nasa Shane Kimbrough monitorizando a bordo de la ISS, la nave se desacopló del Adaptador de Acoplamiento Internacional en el puerto espacial de la estación del módulo Harmony. Dragon encendió sus propulsores para moverse a una distancia segura de la estación durante las horas siguientes. Este viernes, Dragon realizará un encendido para desorbitar e iniciar su secuencia de reingreso a la atmósfera de la Tierra.
Amerizar frente a la costa de Florida permite el transporte rápido del flete científico a bordo de la cápsula hasta la Instalación de procesamiento de la Estación Espacial del Centro Kennedy de la agencia, entregando su carga a manos de los investigadores lo más rápido posible ras después del aterrizaje.
Este plazo de transporte más corto permite a los investigadores recopilar datos con una pérdida mínima de efectos de microgravedad. La partida del Dragon será el segundo amerizaje de una embarcación de carga comercial estadounidense frente a la costa de Florida. La nave espacial Dragon de carga anterior regresó al Océano Pacífico, con carga científica de retorno rápido procesada en las instalaciones de SpaceX en McGregor, Texas, y entregada al Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston.
Dragon se lanzó el pasado 3 de junio a bordo de un cohete Falcon 9 de Spacex desde el complejo de lanzamiento 39A en Kennedy y llegó a la estación en poco menos de 16 horas. La nave espacial entregó más de 3,3 toneladas de material de investigación, suministros para la tripulación y hardware del vehículo al puesto de avanzada en órbita. La bodega de Dragon transportó seis nuevas matrices solares desplegables de la ISS (iROSA), dos de las cuales fueron instaladas en la ISS durante tres salidas espaciales de los astronautas Kimbrough y Thomas Pesquet.
