La industria espacial española vive uno de los momentos de mayor crecimiento y transformación de su historia reciente. El avance de programas estratégicos, el incremento de las capacidades industriales y el papel cada vez más relevante de España en los grandes desarrollos europeos están reforzando el posicionamiento nacional dentro del ecosistema espacial continental. En este contexto, la responsable de Space Systems España en Airbus Defence and Space, Raquel González Sola, hace balance de su primer año y medio al frente de la división y analiza los retos y oportunidades que afronta el sector.
En una entrevista en exclusiva para Actualidad Aeroespacial, González califica esta etapa como “un momento histórico” para Airbus Space Systems en España. Entre los principales hitos alcanzados destaca el lanzamiento de SpainSat NG, equipado con antenas activas desarrolladas por la industria española, así como la firma del contrato de los satélites PAZ-2. Ambos programas representan, en su opinión, un salto cualitativo para las capacidades espaciales nacionales.
La directiva subraya además el crecimiento del negocio y el proceso de transformación interna acometido por la compañía, orientado a la optimización de recursos. Un proceso que, según señala, ha sido posible gracias al compromiso y la motivación de los equipos de Airbus en España.
Durante 2025, la compañía ha alcanzado más de 130 hitos y entregas en un portfolio que abarca desde satélites e instrumentos hasta estructuras para lanzadores. Entre ellos figuran las estructuras y sistemas de separación suministrados para los lanzadores europeos Ariane 6 y Vega, así como el módulo de carga útil para la misión científica SMILE de la ESA.
Otro de los programas destacados es la misión Copernicus LSTM, liderada desde Airbus en España, donde ya se ha alcanzado la fase crítica de diseño y se ha iniciado la integración del primer satélite. A ello se suma el inicio del contrato para el desarrollo de un radiómetro destinado a Sentinel 3 NG.
En relación con el papel de España dentro de la estrategia global de Airbus, González insiste en que la filial española está plenamente integrada en la estrategia de Space Systems de la compañía, orientada especialmente hacia misiones gubernamentales y de seguridad. La responsable destaca además el “ADN europeo” de Airbus y defiende un modelo industrial basado en capacidades nacionales capaces de responder a intereses soberanos y estratégicos.
Uno de los aspectos centrales de la entrevista gira en torno a la autonomía estratégica europea. En este sentido, González considera que programas como SpainSat NG sitúan a España “a la cabeza de Europa” en comunicaciones seguras y permiten reducir la dependencia tecnológica de terceros países en un contexto geopolítico cada vez más complejo.
La responsable de Airbus Space Systems España sostiene que la industria nacional ha dejado atrás el papel de simple suministrador de componentes para convertirse en un actor estratégico capaz de liderar e integrar sistemas completos y cargas útiles de alta complejidad. Una evolución que vincula tanto a la creación de la Agencia Espacial Española como al incremento presupuestario aprobado en la Agencia Espacial Europea, donde España se ha consolidado como la cuarta potencia espacial.
Según explica, Airbus Defence and Space lidera actualmente en España subsistemas y cargas útiles críticas en ámbitos como observación de la Tierra, navegación y acceso al espacio. Como ejemplo cita el programa LSTM de Copernicus, cuyo diseño, integración y entrega en órbita de los satélites ha sido encargado a la industria española por primera vez.
González considera además que existe margen para aumentar la participación nacional en futuros desarrollos. Recuerda que la industria espacial española factura actualmente 1.500 millones de euros anuales y crece a un ritmo del 15%. Esta evolución se refleja, según explica, en programas como PAZ y PAZ-2, donde la participación industrial española ha pasado de alrededor del 40% a superar el 60 %, incluyendo ahora elementos críticos del radar y su postprocesado.
En materia de autonomía estratégica, la directiva reconoce que Europa ya dispone de capacidades consolidadas en navegación por satélite con Galileo y observación de la Tierra con Copernicus, aunque considera imprescindible acelerar el desarrollo de nuevas capacidades, especialmente en comunicaciones seguras, ámbito en el que destaca el programa IRIS2.
Respecto a la cadena de suministro nacional, González considera que la industria aeroespacial española presenta una madurez tecnológica “de primer nivel mundial”, aunque reconoce la existencia de tensiones operativas derivadas del crecimiento y del desafío de escalar capacidades industriales y agilizar entregas.
La responsable de Airbus identifica también retos relacionados con la captación y retención de talento cualificado y con la necesidad de mantener estabilidad presupuestaria en los programas europeos para sostener el crecimiento del sector.
De cara al futuro, González señala que el contexto actual abre nuevas oportunidades para Airbus Space Systems en España, tanto en programas europeos como Copernicus, Galileo de segunda generación o IRIS2, como en iniciativas nacionales como Atlántica Plus, SEOT-NG o NEMO.
Al resumir la decisión más relevante de este último año y medio, González apunta directamente al inicio del desarrollo de los satélites PAZ-2, un programa que, en su opinión, posicionará a España “a la vanguardia europea y mundial en satélites radar de altas prestaciones”.
Puede leer la entrevista completa en nuestra revista digital del mes de junio.
