El Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia (CNES) y la compañía Opus Aerospace han firmado un contrato para el lanzamiento del demostrador suborbital Mesange desde la plataforma ELFS del Centro Espacial de Guayana (CSG) en 2025. Este proyecto refuerza la colaboración entre CNES y nuevos actores del sector espacial europeo, marcando un hito en el desarrollo de micro y mini-lanzadores en la región.
Mesange, con una altura de 4,7 metros, está diseñado para probar tecnologías pioneras que posteriormente se implementarán en el micro-lanzador Sterne de Opus Aerospace. Entre estas innovaciones destaca un escudo térmico fabricado mediante impresión 3D, que será evaluado en condiciones reales durante un vuelo suborbital.
Safouane Benamer, CEO de Opus Aerospace, destacó la relevancia de este hito asegurando que «este contrato con CNES marca un paso crucial en nuestro desarrollo. Mesange es fundamental para nuestra aventura industrial y aeroespacial, y estamos ansiosos por verlo volar desde Kourou.»
El lanzamiento de Mesange desde ELFS (European Launcher Field for Sounding Rockets) subraya el compromiso de CNES con la apertura del puerto espacial europeo a nuevos operadores. ELFS, que anteriormente albergó lanzamientos de cohetes sonda como el Super-Arcas hasta 1992, se transforma ahora en un punto de referencia para probar soluciones innovadoras en transporte espacial.
Philippe Lier, CEO del Centro Espacial de Guayana, resaltó que «este contrato amplía el portafolio de lanzamientos del CSG al brindar a Opus Aerospace la oportunidad de probar sus tecnologías. Es otro ejemplo del compromiso de CNES con un ecosistema integral para el futuro del transporte espacial europeo.»
El lanzamiento de Mesange en 2025 no solo será la primera misión de Opus Aerospace, sino también un paso clave para el desarrollo del micro-lanzador Sterne, cuyo objetivo es posicionarse como una solución ágil y competitiva en el creciente mercado de los lanzadores pequeños.
Con esta iniciativa, CNES refuerza su papel como impulsor de la innovación y la competitividad en el sector espacial europeo, consolidando su apoyo a proyectos que diversifiquen y modernicen las capacidades de lanzamiento en Europa. Mesange, por su parte, marca el inicio de una prometedora aventura aeroespacial para Opus Aerospace, que busca dejar huella en el ámbito de los lanzadores de nueva generación.
