Los astronautas de la Nasa Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Hammock Koch y el de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, que volarán en la misión Artemisa II, se están preparando para comenzar su entrenamiento en junio, mientras la Nasa se prepara para la primera misión tripulada en el camino para establecer una presencia a largo plazo en la Luna para la ciencia y la exploración.
Los cuatro astronautas completarán su entrenamiento en el transcurso de aproximadamente 18 meses antes de su misión de 10 días. Recibirán lecciones detalladas sobre la nave espacial Orion y los sistemas de cohetes SLS (Space Launch System), y aprenderán a operar y monitorizar los sistemas para el ascenso, la órbita y las fases de entrada de la misión y cómo responder en situaciones de emergencia.
«La tripulación de nuestro vuelo de prueba Artemisa II allanará el camino para la ciencia increíble al frente de todas nuestras futuras misiones tripuladas», dijo la administradora adjunta de la Nasa, Pam Melroy. «Su experiencia en pruebas de vuelo y su valentía personal en su viaje a la Luna permitirán el próximo gran paso en nuestra estrategia Luna a Marte».
Durante la primera fase del entrenamiento, la tripulación aprenderá sobre los sistemas clave para establecer una base para el resto de su entrenamiento. Los expertos de la Dirección de Operaciones de Vuelo de la Nasa en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston los capacitarán en las operaciones diarias en el espacio y las fases de la misión, y la tripulación comenzará a practicar cómo operar las pantallas de la tripulación, los controles del vehículo y los sistemas de audio e imágenes de Orion.
“Estamos elaborando un sólido plan de capacitación para la tripulación a fin de garantizar que estén listos para todos los aspectos de esta primera misión a la Luna bajo el mando de Artemisa en nuestra nueva nave espacial y cohete”, dijo Jacki Mahaffey, oficial principal de capacitación de la tripulación de Artemisa II. “Dado que ésta es la primera vez que entrenaremos a la tripulación para las misiones Artemisa, Reid, Victor, Christina y Jeremy, también serán parte integral para ayudarnos a refinar los futuros requisitos de capacitación”.
Los ingenieros de trajes espaciales demuestran las actividades dentro de la nave espacial Orion, utilizando una maqueta del vehículo en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston.
Preparar el regreso
Durante las fases de entrenamiento de ascenso y entrada, la tripulación se centrará en los sistemas y operaciones del vehículo para apoyar situaciones de emergencia normales y potenciales durante las dos fases más dinámicas de la misión. El entrenamiento de ascenso incluirá operaciones previas al lanzamiento alrededor de la plataforma de lanzamiento y brindará a la tripulación una comprensión profunda de los principales hitos previos y durante el lanzamiento, así como las primeras horas en órbita. Para prepararse para su regreso a la Tierra, la tripulación aprenderá cómo monitorizar y ejecutar operaciones de entrada, cómo comunicarse con los equipos de recuperación y cómo manejar diferentes escenarios posteriores al amerizaje que podrían enfrentar mientras esperan la recuperación en la superficie del océano.
El entrenamiento en órbita y costa mostrará a la tripulación cómo llevar a cabo las actividades planificadas de la misión y cómo manejar cualquier situación no planificada que surja. Esta fase de entrenamiento le dará a la tripulación las habilidades que necesitan para ejecutar el resto de su primer día en el espacio después del lanzamiento, cuando realizarán una demostración de operaciones de encuentro y proximidad. La demostración en órbita terrestre alta ayudará a los expertos en sistemas y a los controladores de vuelo a comprender mejor las cualidades de pilotaje manual de Orion y reducir el riesgo de futuras misiones de Artemisa cuando Orion se acople a la estación espacial lunar Gateway o a los sistemas de aterrizaje humano lunar. La tripulación también aprenderá sobre los paneles solares que proporcionan energía a Orion, cómo solucionar problemas de comunicación y cómo responder a otras situaciones potenciales. Además, la tripulación practicará cómo salir de Orión después del amerizaje con los equipos de recuperación.
A lo largo de su flujo de capacitación, la tripulación también refinará su comprensión de las operaciones de salida de emergencia y supervivencia en el agua, practicará el uso de dispositivos médicos y de ejercicio, y aprenderá a usar los otros sistemas de soporte vital diarios de Orion, incluida la preparación de alimentos.
“La mayor parte del entrenamiento de la tripulación se llevará a cabo en el Centro Espacial Johnson, donde tenemos un simulador de Orion y una maqueta del módulo de la tripulación para ayudar a la tripulación a comprender la ubicación y orientación de lo que hay dentro, y en el Centro Espacial Kennedy en Florida, donde el cohete y el hardware de la nave espacial se unirá y se realizarán actividades de cuenta regresiva de lanzamiento”, dijo Mahaffey. “La tripulación comenzará su entrenamiento en nuestro simulador de lanzamiento y entrada en Houston en otoño, y planeamos comenzar nuestras simulaciones integradas entre la tripulación y el control de la misión unos 12 meses antes del lanzamiento”.
Los equipos de la Nasa están desarrollando planes sólidos para simular todos los aspectos de la misión, incluida la cuenta regresiva, las operaciones en vuelo, la entrada y la recuperación, para practicar los procedimientos. Si bien algunos ensayos involucrarán a la tripulación y otros se llevarán a cabo entre los operadores de sistemas, la agencia llevará a cabo una serie de simulaciones integradas con los equipos de tripulación, lanzamiento y control de vuelo en los meses previos a la misión.
A través de las misiones Artemisa, la Nasa utilizará tecnologías innovadoras para explorar más de la superficie lunar que nunca. La Nasa colaborará con socios comerciales e internacionales y establecerá la primera presencia a largo plazo en la Luna. Luego, usaremos lo que aprendamos sobre la Luna y sus alrededores para dar el próximo gran salto: enviar a los primeros astronautas a Marte.
