Leonardo y Safran Helicopter Engines han unido fuerzas para mejorar las capacidades y la competitividad del helicóptero monomotor AW09 de próxima generación. El avión contará con el motor Arriel 2K de 1.000 shp de potencia, la última generación de la familia Arriel.
La selección del nuevo motor garantiza el más eficiente nivel de industrialización, suministro global y soporte para los clientes. La red de soporte combinada de Leonardo y Safran Helicopter Engines proporcionará soluciones de mantenimiento innovadoras, simplificadas y competitivas y coste de operaciones, respaldadas por planes de servicio personalizados y contratos SBH (Support-By-the-Hour), así como una amplia gama de servicios digitales.
Leonardo y Safran Helicopter Engines tienen una larga relación, ahora en expansión, que abarca desde sistemas de propulsión para gemelos ligeros hasta helicópteros de clase súper mediana. Las dos compañías también comparten ahora el más alto nivel de interés y compromiso por el mercado comercial monomotor y su evolución futura.
Gian Piero Cutillo, MD de Leonardo Helicopters, asegura que “desde la integración de Kopter en nuestra organización y la introducción del AW09 en nuestra gama de productos, hemos mantenido firmemente nuestro compromiso de ofrecer al mercado exactamente lo que espera de un solo motor en los últimos estándares respaldados por una red de soporte global eficiente y receptiva. La decisión de seleccionar este sistema de propulsión es totalmente consistente con esta estrategia y esperamos trabajar con nuestro socio para traer el motor único más moderno al mercado comercial”.
Franck Saudo, CEO de Safran Helicopter Engines, comentó que “estamos orgullosos de que Leonardo haya depositado su confianza una vez más en Safran Helicopter Engines para impulsar su último helicóptero ligero. Aportaremos al AW09 nuestra sólida experiencia en aplicaciones de helicópteros monomotor junto con las características específicas del motor. El motor Arriel 2K es la última versión de la conocida familia de motores Arriel y claramente brindará un alto nivel de capacidad, confiabilidad y facilidad de operación al AW09”.
El nuevo sistema de propulsión ya está instalado en el último prototipo AW09, PS4 (Pre Series 4), que está a punto de comenzar las actividades de prueba de vuelo en las instalaciones de Kopter en Mollis. PS4 incluye todos los desarrollos implementados y probados sobre P3, el prototipo anterior, que permite llegar a la configuración final AW09. Se planea que PS5, el próximo y último prototipo, siga más adelante en 2023.
El programa AW09 realizó importantes avances en 2022 en paralelo a la integración del sistema de propulsión de producción, incluido el vuelo de las nuevas y últimas palas del rotor principal y el acuerdo de las bases de certificación de tipo con EASA (Agencia Europea de Seguridad Aérea).
El AW09 seguirá siendo desarrollado por Kopter en Suiza con la contribución de equipos conjuntos Leonardo-Kopter. Kopter se convertirá en un Centro de Competencia para nuevos helicópteros ligeros y una incubadora de nuevas tecnologías para el vuelo vertical. Como tal, contribuirá al desarrollo de nuevos sistemas de propulsión híbridos y eléctricos y jugará un papel importante en el marco del plan estratégico Be Tomorrow 2030 de Leonardo, que apunta a estar en la posición de liderazgo en el mercado de helicópteros civiles y movilidad aérea moderna.
El AW09 monomotor ofrece mayor modularidad, sistemas electrónicos modernos, alta digitalización y la cabina y bodega de carga más grandes de su categoría. Sus características superiores, que incluyen velocidades de crucero rápidas y capacidades altas y calientes, se combinan con una firma de bajo nivel de ruido que resulta del ensamblaje dinámico recientemente desarrollado y el rotor de cola cubierto.
Safran Helicopter Engines es el líder del mercado de propulsión para helicópteros monomotor. El Arriel es uno de los más vendidos de Safran con más de 15.000 motores en funcionamiento. Cada día, el motor mejora su reputación como un socio seguro y confiable, especialmente para los operadores que vuelan exigentes EMS, búsqueda y rescate, aplicación de la ley, misiones de vigilancia marítima y trabajo aéreo.
