Las tres principales aerolíneas estatales de China registraron pérdidas semestrales por séptimo año consecutivo, castigadas por el encarecimiento del combustible para aviación, mientras que las perspectivas para el resto del ejercicio se ven empañadas por una temporada estival poco dinámica, según informa la agencia Reuters.
Air China, China Eastern Airlines y China Southern Airlines presentaron unas pérdidas netas conjuntas en el primer semestre de unos 1.220 millones de dólares. Estos resultados suponen un brusco giro respecto al beneficio conjunto obtenido en el primer trimestre, impulsado por la fuerte demanda del Año Nuevo Lunar, y provocaron la caída de sus acciones en las sesiones de China continental y Hong Kong este lunes.
Los débiles resultados subrayan la fragilidad del sector de la aviación en China tras la pandemia. El trío de aerolíneas se enfrentó a lo que China Eastern describió como un entorno de beneficios «gravemente socavado» por la interrupción de las rutas internacionales y los precios persistentemente elevados del combustible, vinculados al conflicto en Oriente Próximo. Los costes de combustible de cada una de las compañías aumentaron entre un 35% y un 38% en la primera mitad del año.
A diferencia de muchos de sus rivales asiáticos y europeos, las aerolíneas chinas apenas cubren sus compras de combustible, lo que las deja más expuestas a las oscilaciones del precio del crudo. China Southern señaló en su informe que actualmente «no dispone de medios eficaces» para gestionar su exposición a las fluctuaciones del precio del queroseno.
El crecimiento de los ingresos fue sólido en las tres compañías: Air China subió un 10,5%, China Eastern un 11,1% y China Southern un 9,7%, impulsadas por la demanda internacional. Las rutas europeas se mostraron especialmente dinámicas, ya que algunos viajeros evitaron los centros de conexión de Oriente Próximo afectados por la guerra de Irán.
Aunque los precios del combustible para aviación han caído desde su máximo del segundo trimestre, se mantienen más de un 50% por encima de los niveles previos a la guerra.
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