La nave espacial no tripulada Orion de la Nasa alcanzó, este lunes, la distancia más lejana de la Tierra durante la misión Artemisa I. En concreto, son 432.210 kilómetros de nuestro planeta de origen, justamente a la mitad de su viaje de ida y vuelta hacia la Luna. La nave espacial también capturó imágenes de la Tierra y la Luna juntas durante todo el día, incluso de la Luna que parece eclipsar a la Tierra.
Alcanzando el punto medio de la misión en el día de vuelo 13 de una misión de 25,5 días, la nave espacial permanece en buenas condiciones mientras continúa su viaje en una órbita retrógrada distante, un tramo de aproximadamente seis días de su misión más grande a miles de kilómetros más allá de la Luna.
“Debido al increíble espíritu de poder hacer, Artemisa I ha tenido un éxito extraordinario y ha completado una serie de eventos que hacen historia”, dijo el administrador de la Nasa, Bill Nelson. “Es increíble lo bien que ha ido esta misión, pero esto es una prueba. Eso es lo que hacemos: lo probamos y lo estresamos”.
Los ingenieros habían planeado originalmente un encendido de mantenimiento orbital este martes, pero determinaron que no era necesario debido a la trayectoria precisa de Orion en una órbita retrógrada distante. De acuerdo al desempeño de Orion, los directivos están considerando agregar siete objetivos de prueba adicionales para caracterizar aún más el entorno térmico y el sistema de propulsión de la nave espacial para reducir el riesgo antes de volar en futuras misiones con la tripulación. Hasta la fecha, los controladores de vuelo han logrado o están en proceso de completar el 37,5% de los objetivos de prueba asociados con la misión, con muchos objetivos restantes establecidos para ser evaluados durante la entrada, el descenso, el amerizaje y la recuperación.
El equipo de Sistemas Terrestres de Exploración de la Nasa y la Marina de EEUU están comenzando las operaciones iniciales para la recuperación de Orion cuando se zambulla en el Océano Pacífico. El equipo se desplegará este martes para entrenar en el mar antes de regresar a la costa para hacer los preparativos finales antes del amerizaje.
Los directivos también cerraron el martes un equipo formado anteriormente en la misión para investigar las lecturas asociadas con los rastreadores de estrellas de la nave espacial después de determinar que el hardware está funcionando como se esperaba y que inicialmente sospecha que las lecturas son un subproducto del entorno de vuelo.
Los controladores de vuelo también completaron nueve de 19 encendidos traslacionales y ejercitaron los tres tipos de motores en Orion: el motor principal, los propulsores auxiliares y los propulsores del sistema de control de reacción. Hasta el momento, los equipos ya han enviado más de 2.000 archivos desde la nave espacial a la Tierra.
