Mientras la Estación Espacial Internacional (ISS) viajaba a más de 422 kilómetros sobre el Pacífico nororiental, cerca de Vancouver, Columbia Británica, la ingeniera de vuelo de la Expedición 62 Jessica Meir, de la Nasa abordó este lunes la nave de carga Dragon de SpaceX usando el brazo robótico Canadarm2 de la estación espacial con ayuda de su colega, el también astronauta de la Nasa Andrew Morgan.
Los controladores de tierra han enviado órdenes para comenzar la instalación robótica de la nave espacial en la parte inferior del módulo Harmony de la estación.
Dragon llega a la ISS con más de dos toneladas de carga de la Nasa y las investigaciones científicas, incluida la plataforma europea Bartolomeo, construida por Airbus, que será instalada en el exterior de la estación durante una caminata espacial esta primavera.
La nave espacial se lanzó el pasado viernes en un cohete Falcon 9 desde el Complejo 40 de lanzamiento espacial en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida y está programado para llegar al puesto avanzado orbital este lunes. SpaceX logró recuperar con éxito la etapa de su cohete Falcon 9. Dragon se une a otras tres naves espaciales actualmente en la estación.
Dragon está programado para permanecer en la ISS hasta el próximo 9 de abril, en que regresará a la Tierra con investigaciones y carga.
Esta entrega, que constituye el vigésimo vuelo de carga de SpaceX a la ISS bajo el contrato de Servicios de reabastecimiento comercial de la Nasa, respaldará docenas de investigaciones nuevas y otras existentes. El trabajo de investigación y desarrollo de la NASA a bordo de la estación espacial contribuye a los planes de exploración del espacio profundo de la agencia, incluidas las futuras misiones de la Luna y Marte.
La plataforma Bartolomeo, de la Agencia Espacial Europea (ESA), se instalará en el exterior del módulo europeo Columbus. Diseñada para proporcionar nuevas oportunidades científicas en el exterior de la ISS para usuarios comerciales e institucionales, la instalación ofrece vistas sin obstáculos tanto hacia la Tierra como hacia el espacio. Las aplicaciones potenciales incluyen observación de la Tierra, robótica, ciencia de materiales y astrofísica.
