El pasado día 22 de enero, la carga útil del vuelo de Demostración de relé de comunicaciones láser (LCRD) se entregó desde la sala limpia del Centro Goddard de la Nasa a las instalaciones de Northrop Grumman en Sterling, Virginia, según informó la agencia espacial norteamericana.
Allí, la carga útil se integrará en el programa de prueba espacial del satélite 6 (STPSat-6) de la Fuerza Aérea de los EEUU y preparará para su lanzamiento. LCRD será el primer relé óptico de extremo a extremo de la Nasa, enviando y recibiendo datos de misiones en el espacio para el control de misiones en la Tierra.
La unidad de conmutación espacial LCRD permitirá las comunicaciones digitales desde el espacio hasta la Tierra. Esta evolución hacia más comunicaciones similares a Internet reducirá la cantidad de procesamiento requerido antes de que los datos puedan enviarse a los centros de operaciones científicas y misioneras.
LCRD demostrará las capacidades robustas de las comunicaciones ópticas. Dos módulos ópticos son telescopios para recibir y transmitir señales ópticas o láser. Las comunicaciones ópticas brindan importantes beneficios para las misiones, incluidos los requisitos de tamaño, peso y potencia reducidos en comparación con los sistemas de comunicaciones de radiofrecuencia comparables, así como los aumentos de ancho de banda de 10 a 100 veces más que los sistemas de radiofrecuencia.
