La Nasa anuncia el lanzamiento a la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo 9 de febrero a bordo del cohete Antares de la nave espacial de carga Cygnus, de Northrop Grumman, desde la instalación de vuelo de la isla Wallops, en Virginia.
Se trata de la 13 misión de servicios privados de reabastecimiento de la ISS por parte de Northrop Grumman para llevar investigaciones, suministros y equipos científicos de la Nasa a la ISS.
La empresa norteamericana Northrop Grumman ha señalado el lanzamiento de su cohete Antares y de su nave espacial Cygnus para el 9 de febrero desde el Pad-0A del puerto espacial regional del Atlántico Medio en la instalación de vuelo de la Nasa en la isla Wallops.
Cada misión de reabastecimiento a la ISS transporta investigaciones científicas en las áreas de biología y biotecnología, ciencias de la Tierra y del espacio, ciencias físicas y desarrollo y demostraciones de tecnología.
Los aspectos más destacados de la investigación de la ISS que llevará a bordo esta misión Cygnus incluyen:
– Mobile SpaceLab, una instalación de cultivo de tejidos y células que se lanza y regresa a la nave espacial de reabastecimiento de la estación espacial para ofrecer a los investigadores una plataforma de alto rendimiento y respuesta rápida que puede realizar un experimento de biología sin la necesidad de operaciones de la tripulación durante un mes.
– Plant Habitat-02, que cultivará rábanos en las instalaciones de Advanced Plant Habitat como una planta modelo que es nutritiva y comestible. La capacidad de producir cultivos alimenticios valiosos desde el punto de vista nutricional en el espacio será fundamental para la exploración humana de la Nasa de la Luna y Marte.
– La investigación del experimento de fuego de la nave espacial IV (Saffire-IV), que utilizará el vehículo de reabastecimiento Cygnus después de que abandone la ISS para examinar el desarrollo y el crecimiento de un incendio en diferentes materiales y condiciones ambientales. Comprender cómo se propagan los incendios en el espacio es vital para desarrollar materiales resistentes al fuego y medidas de prevención de incendios.
Las empresas privadas norteamericanas aseguran una capacidad nacional para entregar investigaciones científicas críticas a la ISS, lo que aumenta significativamente la capacidad de la Nasa para realizar nuevas investigaciones en el único laboratorio en el espacio.
