La Nasa ha seleccionado 365 propuestas de pequeñas empresas estadounidenses de tecnología para la financiación inicial del programa Small Business Innovation Research de la agencia (SBIR) y Transferencia de Tecnología de Pequeñas Empresas (STTR) con una inversión total de más de 45 millones de dólares.
Las pequeñas empresas son vitales para la misión de la Nasa, ya que ayudan a expandir la presencia de la humanidad en el espacio y mejorar la vida en la Tierra. “En la Nasa, reconocemos que las pequeñas empresas afrontan desafíos sin precedentes debido a la pandemia”, dijo Jim Reuter, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial (STMD) de la agencia. “Este año, para que los fondos lleguen a las manos de las pequeñas empresas antes, aceleramos la publicación de la solicitud en dos meses. Esperamos que la financiación acelerada ayude a proporcionar un impulso a corto plazo para el éxito futuro “.
A través del programa, la Nasa trabaja con pequeñas empresas e instituciones de investigación de EEUU para promover tecnologías de vanguardia. La agencia proporciona hasta 125.000 dólares para que las empresas establezcan el mérito y la viabilidad de sus innovaciones. Los contratos de Fase I SBIR se otorgan a pequeñas empresas y tienen una duración de seis meses, mientras que los contratos de Fase I STTR se otorgan a pequeñas empresas en asociación con una institución de investigación y tienen una duración de 13 meses. Con base en su progreso durante la Fase I, las empresas pueden presentar propuestas para oportunidades SBIR / STTR posteriores y recibir fondos adicionales.
La Nasa seleccionó propuestas para recibir financiación en función de su mérito técnico y potencial comercial. Las selecciones abarcan la amplitud de las misiones de la Nasa para potenciar el trabajo de la agencia en exploración humana, tecnología espacial, ciencia y aeronáutica.
Las pequeñas empresas e instituciones de investigación seleccionadas son tan variadas como las tecnologías que desarrollarán. Provenientes de 38 estados, Washington, DC y Puerto Rico, incluyen pequeñas empresas propiedad de mujeres, propiedad de minorías y propiedad de veteranos, así como Instituciones de Servicio a Minorías (MSI) y otros tipos de organizaciones de investigación.
El programa está mejorando sus esfuerzos para aumentar aún más la participación de STTR por parte de las ISM, incluidas las universidades históricamente negras y las universidades, mediante el lanzamiento de dos iniciativas piloto. Según un acuerdo de cooperación, la Nasa trabajará directamente con el Consorcio de Investigación y Desarrollo STEM de MSI para aumentar la participación de su audiencia en STTR. Además, el programa colaborará con el Proyecto de Educación e Investigación de Universidades de Minorías de la Nasa para ofrecer subvenciones para la planificación de la investigación e incentivar las asociaciones entre las ISM y las pequeñas empresas. Las subvenciones también permitirán a las MSI desarrollar planes para proponer un subtema de solicitud de STTR.
“Nasa SBIR / STTR interactúa con empresarios que traspasan los límites de la innovación”, dijo el ejecutivo de programas Jason L. Kessler. “Estamos orgullosos de asociarnos con un grupo diverso de innovadores y expandir el alcance de la Nasa en todo el país”. El programa SBIR / STTR de la Nasa es parte de STMD y es administrado por el Centro de Investigación Ames de la Nasa en Silicon Valley de California.
