La Nasa está buscando propuestas para el desarrollo de un módulo de aterrizaje lunar sostenible mientras la agencia trabaja para lograr una cadencia regular de alunizajes. Bajo la convocatoria ‘Human Landing System Sustaining Lunar Development’, la Nasa ha proporcionado los requisitos para las empresas interesadas en desarrollar y hacer demostraciones de astronautas en la Luna.
Estos esfuerzos allanarán el camino para que múltiples compañías brinden servicios recurrentes de alunizaje más allá de la misión Artemisa III, que está planificada para no antes de 2025. Las empresas seleccionadas en virtud de este concurso deberán realizar una demostración de aterrizaje lunar sin tripulación y otra con tripulación. La Nasa certificará cualquier sistema de aterrizaje para cumplir con sus requisitos antes de la misión de demostración tripulada.
«El trabajo realizado bajo este concurso, además del desarrollo actual del módulo de alunizaje y los estudios que se están realizando, ayudará a sentar las bases para la exploración del espacio profundo a largo plazo«, dijo Lisa Watson-Morgan, responsable del programa del Sistema de alunizaje tripulado en Marshall Space de la Nasa. “La asociación con empresas estadounidenses para hacer ese trabajo ahora nos permite aprovechar el conocimiento y la experiencia de la Nasa para fomentar las innovaciones tecnológicas para una presencia sostenida en la Luna”, añadió.
Esta convocatoria final de propuestas se produce después de que la Nasa incorporara los comentarios de la industria sobre el borrador de convocatoria publicado el pasado 31 de marzo, alentando a las empresas a enviar comentarios para ayudar a dar forma a un componente clave de la arquitectura Artemisa de exploración humana de la agencia. La Nasa también organizó un día virtual de la industria en abril para presentar una descripción general de la convocatoria y brindar a las empresas la oportunidad de hacer preguntas aclaratorias y proporcionar comentarios.
La agencia planea ejercer una opción bajo este contrato, conocida como Opción B, pidiéndole a la compañía que evolucione su diseño actual del Sistema de aterrizaje humano Artemisa III Starship para cumplir con un conjunto extendido de requisitos para sostener misiones en la Luna y realizar otro aterrizaje de demostración tripulado.
Estos esfuerzos simultáneos de desarrollo de módulo de aterrizaje sostenible satisfarán las necesidades de la Nasa para el acceso recurrente a largo plazo a la superficie lunar, como la capacidad de acoplarse con Gateway para la transferencia de la tripulación, acomodar un tamaño de tripulación mayor y entregar más masa a la superficie.
Los esfuerzos de Artemisa de la Nasa incluyen el envío de un conjunto de nuevos instrumentos científicos y demostraciones de tecnología para estudiar la Luna y más. La agencia aprovechará sus experiencias y tecnologías a para prepararse para el próximo gran salto: enviar astronautas a Marte.
Las propuestas para el desarrollo y la demostración del módulo de aterrizaje lunar sostenible deben presentarse el 15 de noviembre.
