La Marina de EEUU otorgó a Boeing un contrato de 1.600 millones de dólares por la compra de 11 aviones P-8A Poseidon. Nueve de ellos se incorporará a la flota de la Marina norteamericana y los otros dos irán a la Royal Australian Air Force (RAAF), un socio cooperativo en el programa conjunto P-8A desde 2009. El contrato eleva el número total de aviones P-8A de la Marina de los EEUU a 128 y el total de la RAAF a 14.
“El P-8A continúa siendo un activo invaluable y estos aviones adicionales ayudarán a brindar mayor capacidad de patrulla marítima y reconocimiento a la flota”, dijo el Capitán Eric Gardner, director del programa de la Oficina del Programa de Patrulla Marítima y Reconocimiento de la Marina de los EEUU.
El P-8A es un avión de guerra antisubmarino y antisuperficie de largo alcance utilizado por la Marina de EEUU. Es vital para la recopilación de inteligencia, el reconocimiento de vigilancia y la búsqueda y rescate. Implementado en todo el mundo, con 103 aviones en servicio y más de 300.000 horas de vuelo, el rendimiento y la fiabilidad del P-8 brindan confianza a los clientes que operan en un mundo incierto.
“Seguimos escuchando comentarios de los escuadrones de la Armada desplegados que nos dicen que el P-8A está superando las expectativas”, dijo Stu Voboril, vicepresidente y director del programa P-8A de Boeing. “Nuestro objetivo es entregar el mejor avión de patrulla marítima del mundo. Eso solo sucede cuando los equipos realmente colaboran, escuchan y se enfocan en las prioridades del cliente».
El P-8 está militarizado con armas marítimas, una arquitectura moderna de sistema de misión abierta y soporte comercial para la asequibilidad. Es el avión principal con la capacidad de detectar y rastrear submarinos. El avión se modifica para incluir una bahía de bombas y pilones para armas. Tiene dos estaciones de armas en cada ala y puede transportar 129 sonoboyas. El avión también está equipado con un sistema de repostaje en vuelo.
Un derivado militar del avión Boeing 737 Next-Generation, el P-8 combina el sistema de armas más avanzado del mundo con las ventajas de coste del avión de pasajeros más popular del planeta. El P-8 comparte un 86% en común con el 737NG comercial, lo que proporciona enormes economías de escala en la cadena de suministro en cuanto a producción y soporte.
El P-8 tiene dos variantes: el P-8I, pilotado por la Armada de la India, y el P-8A Poseidon, pilotado por la Armada de los Estados Unidos, la Real Fuerza Aérea Australiana y la Real Fuerza Aérea del Reino Unido. La RAAF ha adquirido el avión Boeing a través del proceso de Ventas Militares Extranjeras y recibirá una variante diseñada y producida para la Marina de los Estados Unidos llamada P-8A Poseidon.
