La Guardia Costera de Estados Unidos realizó un pedido de 247,8 millones de dólares a General Atomics para la adquisición de cuatro sistemas de aeronaves no tripuladas de largo alcance MQ-9B, estaciones de control terrestre y equipos de apoyo, a través de un contrato con el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
Estas aeronaves permitirán a la Guardia Costera mejorar su capacidad para vigilar las aguas territoriales, proteger las fronteras y la infraestructura crítica, apoyar las operaciones de búsqueda y rescate, combatir el narcotráfico y la pesca ilegal y no reglamentada. Asimismo, mejorarán su capacidad para recopilar y compartir información de inteligencia, realizar labores de vigilancia y apoyar misiones de reconocimiento en alta mar.
“Los sistemas aéreos no tripulados de largo alcance MQ-9B ampliarán nuestro alcance y fortalecerán nuestra capacidad para proteger a la nación”, declaró Anthony Antognoli, subcomandante y director del programa de robótica y sistemas autónomos. “Esta inversión brindará a las tripulaciones de la Guardia Costera una visión más amplia de nuestro dominio marítimo, lo que les permitirá detectar amenazas con mayor antelación, tomar decisiones mejor fundamentadas y actuar con mayor rapidez en todas nuestras misiones”.
Los aviones no tripulados de largo alcance son vitales para las misiones de la Guardia Costera. En el año fiscal 2026, los aviones MQ-9A del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU, que operaban como parte del Grupo de Trabajo Conjunto Interinstitucional Sur, contribuyeron directamente a la incautación de aproximadamente 60.700 libras de drogas ilegales valoradas en 306 millones de dólares y a la detención de unos 20 contrabandistas.
La adquisición del MQ-9B se financia con la histórica inversión en la Guardia Costera a través de la conciliación presupuestaria del año fiscal 2025 y las asignaciones del año fiscal 2026. La conciliación presupuestaria del año fiscal 2025 proporcionó casi 25.000 millones de dólares, la mayor inversión de capital en la historia del servicio, mediante la cual la Guardia Costera encargó aproximadamente 16.300 millones de dólares en nuevos activos y capacidades. Este rápido retorno de la inversión demuestra el compromiso de la Guardia Costera con la modernización de las adquisiciones, la integración de tecnología de última generación, el restablecimiento de la preparación operativa y la revitalización de la infraestructura para lograr los objetivos de la misión nacional.
