La Fuerza Aérea estadounidense ha presentado un nuevo diseño de su B-21 Raider. La nueva imagen destaca el futuro bombardero furtivo con la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, como telón de fondo. Northrop Grumman está empleando este nuevo derivado de DevOps para garantizar que las funciones de misión crítica del B-21 se incorporen mucho antes del primer vuelo del bombardero.
El 420th Flight Test Squadron con base en Edwards AFB planificará, probará, analizará e informará sobre todas las pruebas de vuelo y en tierra del B-21 Raider. El programa B-21 continúa ejecutando la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación y se centra en escalar la infraestructura y la capacidad de fabricación en toda la base de suministro industrial para prepararse para una producción inicial de baja tasa. Una revisión de diseño crítica realizada en 2018 concluyó que la aeronave tiene un diseño maduro y estable.
Diseñado para realizar misiones convencionales y nucleares de largo alcance y para operar en el entorno de amenazas de alto nivel del mañana, el B-21 será un componente visible y flexible de la tríada nuclear.
«La modernización nuclear es una prioridad para el Departamento de Defensa y la Fuerza Aérea, y el B-21 es clave para ese plan», dijo Randall Walden, director de la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea. «La característica incorporada de la arquitectura de sistemas abiertos en el B-21 hace que el bombardero sea efectivo a medida que evoluciona el entorno de amenazas. Este enfoque de diseño de aeronaves coloca a la nación en el camino correcto para garantizar la capacidad duradera del poderío aéreo de Estados Unidos».
La Fuerza Aérea planea sustituir gradualmente los bombarderos B-1 Lancer y B-2 Spirit para formar una flota de dos bombarderos B-21 y B-52 modificados. El programa B-21 está en camino de entregar B-21 a la primera base operativa, Ellsworth AFB, Dakota del Sur, a mediados de la década de 2020.
