El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EEUU (AFRL) ha inaugurado una nueva instalación de cuatro millones de dólares cuyo objetivo es probar materiales y estructuras compuestas avanzadas para satélites.
El Laboratorio de Estructuras Desplegables (DeSel) formará parte de la Dirección de Vehículos Espaciales de AFRL y contará con 650,3 metros cuadrados. Los científicos e ingenieros que trabajan en este nuevo laboratorio continuarán el trabajo del Centro de Excelencia en Tecnología de Componentes de Naves Espaciales que tiene una larga historia de desarrollo tecnológico y transición en la estructura de naves espaciales.
“Estoy emocionado de tener una instalación que fue construida específicamente para probar nuevas estructuras espaciales desplegables”, dijo Benjamin Urioste, ingeniero de investigación y líder del equipo de Sistemas Estructurales Integrados que realizará la investigación en DeSel.
Urioste asegura que la AFRL ha llevado a cabo con éxito la investigación y el desarrollo de materiales compuestos de alta tensión para su uso en naves espaciales durante más de una década.
“Esta nueva clase de estructuras habilitadas para compuestos de alta tensión requiere nuevas instalaciones de prueba en tierra”, dijo Urioste. “Los despliegues de satélites son esfuerzos angustiosos, de una sola vez, y las pruebas en tierra de alta fidelidad que se llevarán a cabo en el DeSel son fundamentales para garantizar el éxito en órbita”.
Urioste dijo que la instalación de DeSel es capaz de probar estructuras de 20 x 15 metros en un laboratorio seguro, climatizado y aislado de vibraciones. Explicó que se utilizará equipo especializado para analizar la precisión y repetibilidad de los despliegues de estructuras de naves espaciales.
