Open Cosmos, la empresa espacial de construcción de satélites para comprender y conectar el mundo, presentó este martes ocho nuevos satélites de observación de la Tierra para mejorar la capacidad de Europa de monitorizar desde el espacio los desastres relacionados con el clima y las amenazas ambientales, en el Foro de Comercialización de la Observación de la Tierra de la ESA (ESA CommEO).

El diseño final de los satélites fue presentado por Tiago Rebelo, CRO de Open Cosmos, junto con Cecilia Hernández, directora de Programas e Industria de la Agencia Espacial Española (AEE), y Simonetta Cheli, directora de Programas de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA). Para destacar el impacto de este logro en la industria espacial española, el modelo será donado a la sede de la AEE en Sevilla. 

Los satélites que participan en el proyecto representan un hito importante en el desarrollo de la Constelación Atlántica (ESCA), un proyecto gestionado por la AEE en colaboración con la ESA para reforzar significativamente las capacidades de observación de la Tierra en Europa. El proyecto, que cuenta con una financiación de 30 millones de euros, proporcionará 16 satélites de última generación para crear una constelación interconectada y coordinada, capaz de ofrecer un alto rendimiento y fiabilidad en misiones operativas de observación de la Tierra.

Open Cosmos ha alcanzado un hito clave en el proyecto al superar la Revisión Crítica del Diseño (CDR), lo que garantiza que el diseño meticuloso de la misión (los satélites y el segmento terrestre), así como el plan de fabricación y verificación, estén ya definidos y finalizados. Superar este hito confirma que el diseño es seguro y viable, lo que permite iniciar la producción de satélites, la cualificación en laboratorio y la integración del software.

Open Cosmos es la empresa coordinadora del componente español de ESCA, al frente de un consorcio de empresas e instituciones industriales y científicas de primer nivel en la región. Entre ellas se encuentran Fossa, Satlantis, la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), MWSE, Alén Space y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que actuarán como principales proveedores y proveedores tecnológicos clave del programa, y ​​que a su vez subcontratarán a otras empresas españolas del sector.

Bajo la dirección de Open Cosmos, la parte española de ESCA contribuirá directamente a la industrialización, la innovación y la consolidación del ecosistema espacial nacional, reafirmando la autonomía tecnológica de España en el sector.

Tiago Rebelo declaró que «superar la Revisión Crítica del Diseño supone un hito clave para un programa de la complejidad y ambición de ESCA. Confirma que el sistema está listo para dar el salto a la fase de producción y refleja el enorme trabajo conjunto de Open Cosmos y de todo el consorcio científico e industrial español. Este proyecto demuestra que España cuenta con la capacidad tecnológica, industrial y de coordinación necesaria para liderar misiones estratégicas de observación de la Tierra con un impacto real en la sociedad”.

Cecilia Hernández afirma que «la Constelación del Atlántica es un esfuerzo estratégico de cooperación que reúne a España, la ESA y el Gobierno de Portugal. Con ESCA, España impulsa sus propias tecnologías de observación de la Tierra, refuerza su autonomía tecnológica y consolida capacidades industriales nacionales de alto valor en un área clave para la soberanía tecnológica europea».

Este sistema garantizará el acceso a los datos de observación de la Tierra en la Península Ibérica, reforzando las capacidades de vigilancia y respuesta ante emergencias, así como la protección del medio ambiente y la gestión eficiente del territorio. Además, contribuye a mejorar la competitividad de los sectores científico e industrial españoles y a posicionar al país como actor clave en el desarrollo de infraestructuras espaciales avanzadas.

Tecnología y capacidades satelitales

Los satélites de ESCA se basarán en la plataforma de satélites de alta resolución (HR) de Open Cosmos, una arquitectura utilizada en más de 40 satélites actualmente en construcción, muchos de los cuales formarán parte de la Constelación Abierta. Se trata de microsatélites que pesan aproximadamente 100 kilogramos, diseñados para ofrecer alto rendimiento y fiabilidad en misiones operativas de observación de la Tierra.

Cada satélite integra un conjunto de cargas útiles complementarias (VNIR, AIS, IoT y GNSS-R) que, en conjunto, capturan información precisa de las superficies terrestres y marinas. Estos datos se traducen en servicios operativos de alto valor, como el apoyo a la gestión de emergencias en caso de incendios forestales, inundaciones o erupciones volcánicas, la monitorización de la erosión costera, la vigilancia marítima y el despliegue de servicios de conectividad IoT en zonas remotas.

Esta tecnología permitirá a España utilizar información contextual de gran precisión procedente del espacio para mejorar la toma de decisiones estratégicas en materia de protección del medio ambiente, gestión de desastres naturales, prevención de incendios forestales y respuesta a emergencias climáticas.