La Comisión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA) han seleccionado los relojes atómicos de hidrógeno de Leonardo para la segunda generación de Galileo, el sistema de navegación por satélite de la Unión Europea. El contrato incluye el suministro directo del PHM (Passive Hydrogen Maser) para los nuevos 12 satélites.
El PHM de Leonardo es el reloj atómico más preciso jamás creado para aplicaciones espaciales, ya que acumula un error de un segundo cada tres millones de años, lo que supone un factor crucial para la precisión terrestre superior de Galileo de unos 30 centímetros. Además del desarrollo de más de 70 relojes para la primera generación de Galileo, Leonardo proporcionará dos máseres para cada nuevo satélite, los cuales serán entregados en 2023.
La compañía también pondrá a disposición de la ESA sus habilidades para el soporte en órbita. Un equipo altamente calificado podrá brindar asistencia y asesoramiento a la Agencia de la UE para el Programa Espacial (EUSPA), el gerente de explotación de Galileo en el análisis del funcionamiento de los instrumentos, mejorando así servicios de atención al cliente para socios europeos.
“Agradecemos a la Comisión Europea y a la ESA la confianza que han renovado en nuestra compañía, ya que nos eligieron también para la Segunda Generación de un programa tan fundamental para Europa. Orgullosos de este éxito, trabajamos constantemente para desarrollar más y más relojes precisos y de alto rendimiento para la navegación por satélite en nuestro planeta y, un día, en la Luna o en Marte”, afirmó Giovanni Fuggetta, jefe del Área de Espacio de Negocios en la División de Electrónica de Leonardo.
Para la construcción de los nuevos relojes atómicos, producidos en la planta de Nerviano (Milán), Leonardo aumentará la capacidad de producción del área dedicada a su desarrollo. Ampliará el espacio con dos áreas blindadas, dos termo-aspiradoras externas, un área para el almacenamiento en tierra de los relojes y una dedicado a la prueba e integración de tarjetas electrónicas, para garantizar la producción de dos relojes cada seis semanas.
Esto permite minimizar residuos a favor de la eficiencia y sostenibilidad de la producción, lo que se alinea con el plan estratégico «Be Tomorrow – Leonardo 2030», que tiene entre sus objetivos el desarrollo de una industria 4.0 preparada para afrontar los retos del futuro, también a través de la digitalización de sistemas y el uso de inteligencia artificial.
