Kawasaki Motors se convierte en un inversor estratégico de VoltAero, al unirse a la financiación de la Serie B para el desarrollo, la producción y la certificación de la familia de aviones híbridos eléctricos Cassio de la compañía. Esta inversión, que se anunció antes de la apertura de la Convención y Exposición Europea de Aviación Comercial EBACE en Ginebra, Suiza, marca el último hito del programa Cassio, uniendo a VoltAero y Kawasaki en una visión compartida para el futuro de la aviación eléctrica.
“La experiencia en motores de Kawasaki y su capacidad de innovación aportan una nueva dimensión a VoltAero a medida que completamos la definición final de nuestro sistema de propulsión híbrido eléctrico para la familia de aviones Cassio”, dijo Jean Botti, director ejecutivo y director de tecnología de VoltAero. “Tener a Kawasaki como inversor estratégico es otro importante voto de confianza para el programa Cassio”.
Hiroshi Ito, presidente y director ejecutivo de Kawasaki Motors, agregó que “nos impresionó profundamente el diseño creativo y la tecnología innovadora de VoltAero en la industria de la aviación, así como su fuerte sentido de misión para ayudar a lograr una sociedad neutral en carbono y decidimos invertir en VoltAero. Estamos encantados de contribuir al crecimiento del negocio de VoltAero a través de esta inversión”.
La ronda de la Serie B marca la tercera fase de financiación de VoltAero, posicionándolo para la industrialización de su Cassio 330, el primero de la familia de aviones híbridos eléctricos de Cassio. El diseño del fuselaje de VoltAero para la serie de aviones Cassio se basa en un fuselaje elegante y aerodinámicamente optimizado, un canard fijo hacia adelante y un ala hacia atrás con brazos gemelos que sostienen una cola horizontal de alto nivel.
Al integrar el sistema de propulsión híbrido eléctrico patentado de VoltAero en el fuselaje especialmente diseñado de la compañía, la familia de aviones Cassio ofrecerá un rendimiento mucho mayor en comparación con la competencia actual y proporcionará costes operativos significativamente más bajos.
La aeronave Cassio utilizará motores eléctricos en el sistema de propulsión montado en el fuselaje trasero para obtener energía totalmente eléctrica durante el rodaje, el despegue, el vuelo principal (si la distancia recorrida es inferior a 150 kilómetros) y el aterrizaje. La característica híbrida, con un motor de combustión interna, entra en juego como un extensor de rango, recargando las baterías durante el vuelo. Además, este elemento híbrido sirve como respaldo en caso de un problema con la propulsión eléctrica, lo que garantiza una verdadera funcionalidad a prueba de fallas.
Los aviones Cassio de producción se construirán en tres versiones, cada una de las cuales compartirá un alto grado de modularidad y características comunes. La familia proporcionará una línea de productos de gran capacidad y fiabilidad para operadores comerciales regionales, empresas de taxi aéreo/chárter, propietarios privados, así como en servicios de categoría de servicios públicos para aplicaciones de carga, entrega postal y evacuación médica (Medevac).
El primero en entrar en servicio es el Cassio 330, con cinco asientos y propulsado por el sistema de propulsión híbrido eléctrico de 330 kilovatios. El Cassio 480 de seis asientos que seguirá a VoltAero tendrá una potencia de propulsión híbrida eléctrica de 480 kilovatios, mientras que el Cassio 600 tiene una capacidad de 12 asientos con una potencia de propulsión híbrida eléctrica de 600 kilovatios.
