General Atomics Aeronautical Systems recibió un contrato para ocho sistemas de aeronaves no tripuladas (ER) de alcance extendido (ER) MQ-9A como parte de ARES Indefinite-Delivery/Indefinite-Quantity (ID /IQ) el 27 de mayo de 2022. GA-ASI anticipa adjudicaciones a finales de este año para sistemas de control de tierra (GCS), repuestos y equipo de apoyo en tierra como parte del primer incremento de la fuerza de trabajo no tripulada Marine Air Ground Task Force (MAGTF).
GA-ASI comenzará la primera entrega de aeronaves y equipos de apoyo el próximo invierno para facilitar la puesta en marcha de la flota a finales del verano de 2023 para el Escuadrón de vehículos aéreos no tripulados (VMU) 3 del Cuerpo de Marines de EEUU (USMC) ubicado en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Kaneohe Bay, Hawái . Como parte de los esfuerzos Force Design 2030 de la Infantería de Marina, VMU-3 operará estos ER MQ-9A con sus sensores únicos y capacidades de red para apoyar el entrenamiento del Regimiento Litoral de la Marina.
“Esperamos con ansias la implementación rápida de estos ER MQ-9A para nuestro cliente USMC”, dijo Patrick Shortsleeve, vicepresidente de desarrollo estratégico del Departamento de Defensa de GA-ASI. “Esta capacidad será un contribuyente clave de ISR para la Fuerza Marina, Aérea y Terrestre y en última instancia, para el Comando del Indo-Pacífico de EEUU, a medida que avanzamos para superar a nuestros adversarios”.
El MQ-9A Extended Range (ER) está diseñado con capacidades de reacondicionamiento en el campo, como cápsulas de combustible en las alas y tren de aterrizaje reforzado que extiende la autonomía de la aeronave a más de 30 horas, al tiempo que aumenta aún más su flexibilidad operativa. Proporciona capacidades de vigilancia persistentes y de larga duración, con vídeo de movimiento completo y radar de apertura sintética/indicador de objetivo móvil/radar de modo marítimo.
