La Agencia Espacial Francesa (CNES) y la Dirección General de Armamento (DGA) de Francia han contratado a la empresa Loft Orbital para el desarrollo y la operación del programa DESIR (Demostración de Elementos de Imagen Radar Soberanos). El programa tiene como objetivo dotar a Francia de su primera capacidad soberana de imagen radar (SAR) espacial y representa un hito importante en el desarrollo de una cadena de valor nacional de imagen radar, una tecnología crucial para las fuerzas armadas y para la autonomía estratégica de Francia.
“Nos complace enormemente liderar este programa junto con Thales Alenia Space y TEKEVER France. Con DESIR, Loft Orbital demuestra que su modelo de infraestructura estandarizada ofrece una respuesta inmediata a las necesidades soberanas más críticas. Este contrato marca un punto de inflexión: al liderar este consorcio, demostramos la madurez de las nuevas empresas espaciales, su capacidad para asumir las responsabilidades de contratista principal en proyectos gubernamentales complejos y la capacidad de contar con startups tecnológicas y grandes contratistas de defensa que colaboren en el desarrollo de hardware y las operaciones satelitales para sistemas soberanos”, ha dicho Pierre-Damien Vaujour, CEO y cofundador de Loft.
Con la capacidad de recopilar datos de día o de noche y en cualquier condición meteorológica, las imágenes SAR son una herramienta clave para una monitorización constante con fines de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. También son compatibles con aplicaciones esenciales de doble uso, como la gestión de desastres, la vigilancia marítima y el monitoreo ambiental.
Loft, socio tecnológico de larga trayectoria de la DGA, ha sido designado contratista principal para esta capacidad soberana de imágenes espaciales, liderando un consorcio que incluye a Thales Alenia Space y TEKEVER France, estructurado en torno al modelo de infraestructura espacial industrial repetible de Loft. La carga útil del radar será codiseñada por Thales Alenia Space y TEKEVER France, lo que garantiza que el dominio de las tecnologías críticas y la propiedad intelectual permanezca bajo el control francés.
Este contrato está en línea con las iniciativas de la DGA y el Comando Espacial Francés para fomentar un ecosistema espacial de defensa más ágil, en particular a través del Pacte Espace y el Cercle de Confiance Espace , y confirma la posición de Loft como socio estratégico al servicio de las capacidades soberanas nacionales.
“Este es precisamente el tipo de programa donde la velocidad, la ejecución, la disciplina y la madurez operativa son cruciales”, afirmó Emmanuelle Meric, directora general europea de Loft. “Es un ejemplo perfecto de cómo combinar la nueva forma de trabajar ágil con el enfoque tradicional”, añadió.
La arquitectura del programa DESIR se basa en los servicios de misión de extremo a extremo de Loft y sus capacidades de rápida integración. La demostración se realizará en la plataforma satelital Longbow de Loft, derivada de la constelación OneWeb, que ya cuenta con más de 600 satélites desplegados en órbita. Este modelo de infraestructura espacial, sencillo y fiable, desarrollado por Loft, garantiza la viabilidad del programa, el control de costes y la fiabilidad del cronograma, lo que permite el rápido despliegue de capacidades espaciales de propiedad soberana para apoyar la autonomía gubernamental en toda Europa.
El programa tiene como objetivo el servicio operativo inicial a principios de 2029, con una fase operativa en órbita de al menos dos años, lo que ilustra la relevancia de un enfoque inspirado en el Nuevo Espacio para satisfacer los requisitos de capacidad de defensa soberana.
Este programa demuestra la confianza del gobierno en la capacidad de Loft para apoyar las demostraciones tecnológicas y el desarrollo de capacidades soberanas. En 2025, Loft lanzó Orbitworks, una empresa conjunta con Marlan Space, para desarrollar capacidades espaciales nacionales desde Abu Dabi y demostrar el intercambio de tecnología en el país. La madurez del ecosistema europeo del Nuevo Espacio permite ahora a empresas como Loft ofrecer servicios espaciales integrales para apoyar los nuevos y emergentes programas espaciales europeos.
