Ethiopian Airlines ha anunciado dos movimientos estratégicos que consolidan su posición como uno de los actores más influyentes del sector aéreo africano: un pedido firme de seis Airbus A350-900 y el arrendamiento de dos ATR 72-600 destinados a las operaciones de Air Congo, compañía participada en un 49% por el grupo etíope.
El acuerdo firmado en el Dubai Airshow por el CEO del grupo, Mesfin Tasew, y el vicepresidente ejecutivo de Ventas de Airbus, Benoît de Saint-Exupéry, refuerza el liderazgo de Ethiopian Airlines como mayor operador africano del A350. Tasew subrayó que este paso “apoya nuestra visión de crecer de forma sostenible ofreciendo una experiencia de viaje de clase mundial”, mientras que Airbus destacó la eficiencia, versatilidad y tecnología de la aeronave, capaz de volar hasta 18.000 kilómetros y de operar con hasta un 50% de combustible sostenible.
El A350 incorpora materiales ligeros y motores Rolls-Royce de última generación, ofreciendo una reducción del 25% en consumo y emisiones respecto a aviones de generaciones anteriores. La familia A350 acumula más de 1.400 pedidos de 64 clientes a finales de octubre de 2025, consolidándose como un referente en el segmento de fuselaje ancho.
De forma paralela, Ethiopian Airlines ha formalizado el arrendamiento de dos ATR 72-600 que serán operados por Air Congo a partir de febrero de 2026. La operación refuerza la presencia de ATR en África y se enmarca en la estrategia conjunta presentada en 2024 para desarrollar capacidades de mantenimiento del fabricante en Etiopía, con el objetivo de convertir al grupo en un hub regional MRO para este tipo de aeronaves.
Según Mesfin Tasew, la llegada de los nuevos ATR permitirá ofrecer “una solución completa” para impulsar la aviación regional en el continente. Para Air Congo, estos turbohélices —los primeros equipados con motores PW127XT en el país— facilitarán el acceso a aeropuertos remotos y fortalecerán la cohesión territorial. Su CEO, Mesfin Biru Weldegeorgis, destacó que contribuirán a “estimular el desarrollo económico y la conectividad doméstica”.
ATR, por su parte, reivindicó la solidez de la relación construida con Ethiopian Airlines y Air Congo. Su directora ejecutiva, Nathalie Tarnaud Laude, recordó que la flota del fabricante ha crecido casi un 30% en África en los últimos tres años, impulsada por la demanda de aeronaves capaces de operar con alta eficiencia incluso en rutas de baja densidad.
La República Democrática del Congo se perfila así como un mercado estratégico para la aviación regional, apoyado en la necesidad creciente de servicios aéreos fiables y accesibles. Las dos operaciones anunciadas en Dubái refuerzan la estrategia de Ethiopian Airlines: combinar expansión intercontinental con el desarrollo de redes domésticas y regionales, avanzando en sostenibilidad y en la creación de un ecosistema aeronáutico más robusto en África.
