El equipo Ad Astra de Euroavia Valencia, compuesto por estudiantes de Ingeniería Aeroespacial de la UPV, logra la tercera posición en la final internacional del Airbus Sloshing Rocket Workshop.
La competición, organizada conjuntamente por Euroavia, asociación continental de estudiantes de la rama aeroespacial, y el fabricante aeronáutico Airbus pone a prueba, en dos fases, a futuros ingenieros.
En la primera fase, cada equipo tenía que elaborar, en aproximadamente dos meses, un diseño conceptual de un cohete propulsado únicamente con agua y aire comprimido, con la complicación añadida de que debía ser capaz de transportar una carga líquida en movimiento (efecto conocido como sloshing).
“A simple vista parece sencillo”, explica José María Espinosa, miembro de Euroavia Valencia, “pero la agitación del fluido hace que el cohete se desestabilice. Ahí estaba la dificultad, en mantenerlo estable teniendo en su interior ese líquido”.
Además del diseño, los alumnos tuvieron que aportar un informe completo concretando los sistemas de lanzamiento y navegación, así como diversas simulaciones y pruebas de rendimiento, los materiales, el proceso de fabricación y las consideraciones de seguridad del cohete.
Una vez evaluado el documento por los jueces, ingenieros de Airbus, estos determinaron que el cohete de Ad Astra debía estar entre los cinco equipos finalistas de las 40 formaciones que se presentaron inicialmente.
Tras superar con éxito esta prueba, los ingenieros de la UPV construyeron, en una semana, el prototipo ideado en la etapa anterior. Los tres primeros días fueron destinados, principalmente, al montaje del aparato y su base de lanzamiento, labor que realizaron en los talleres y laboratorios de la Universidad de Patras.
Más tarde, llegó el momento de construir las partes más voluminosas del prototipo y, completada la puesta a punto de los sistemas electrónicos, tuvo lugar el esperado lanzamiento en el aeropuerto militar de Agrinio.
Cada equipo disponía de tres intentos, presenciados por ingenieros de Airbus que analizaban la dinámica del aparato teniendo en cuenta aspectos como el tiempo de vuelo, la distancia recorrida y la carga útil transportada. Tras la deliberación, el cohete de Ad Astra se alzó con la tercera posición final.
Estas noticias deberian ser importantes y darse en los telediarios y periodicos para que la población conozca las potencialidades de nuestros cientificos e ingenieros de forma que se crease un ambiente favorable a una mayor financiacion a la Investigación.