La Agencia Espacial Europea (ESA) y GomSpace han firmado un contrato para seguir desarrollando la Juventas CubeSat, en apoyo a la misión Hera. El valor del contrato es de 1,1 millones de euros y el objetivo es desarrollar las cargas útiles de los nanosatélites y madurar los diseños de misiones y naves espaciales.
El total de la inversión se dividirá entre varios socios, siendo la participación de GomSpace de 295. 000 euros, asegura la compañía en un comunicado. GomSpace es el líder del proyecto, en el que colaboran GMV Innovating Solutions de Rumania liderando el subsistema de orientación, navegación y control, Brno University of Technology de la República Checa contribuyendo al diseño digital del radar y Astronika de Polonia que entrega la antena del radar.
Niels Buus, CEO de GomSpace, asegura que “Juventas será el primer nanosatélite diseñado por GomSpace en el espacio profundo que demostrará sus capacidades en el entorno más hostil hasta la fecha”.
La misión Hera es parte de la colaboración internacional de Evaluación de Impacto y Deflección de Asteroides (AIDA) junto con la misión DART de la Nasa y viajará al sistema de asteroides binarios, Didymos. Juventas es un nanosatélite de 6U que contiene un radar de baja frecuencia como su carga útil primaria.
El nanosatélite funcionará muy cerca del sistema de asteroides Didymos, realizará experimentos de radar y radiociencia dirigidos a la luna del asteroide binario, apodado Didymoon. Juventas completará su misión al intentar aterrizar en la superficie de Didymoon, tomará medidas en la dinámica de aterrizaje a partir de probables eventos de rebote para capturar detalles de las propiedades de la superficie de los asteroides y finalizará con mediciones tomadas por una carga útil gravimétrica para dar una idea de Las propiedades dinámicas del asteroide.
El proyecto Hera se presentará en la reunión Space19 + de la ESA en noviembre de 2019, donde los ministros de espacio de Europa tomarán una decisión final sobre la aprobación de la misión.
