La Fuerza Aérea Real Británica (RAF), cliente de lanzamiento del sistema MQ-9B RPA desarrollado por General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), ha recibido el primero de los 16 drones Protector, un modelo especialmente configurado de MQ-9B, diseñado para cumplir con los requisitos únicos de la RAF.
El avión fue aceptado por el vicemariscal del aire Simon Ellard, director de Combat Air en Defense Equipment and Support (DE&S), el brazo de adquisiciones del Ministerio de Defensa del Reino Unido (MOD). “Fue un gran placer aceptar la entrega oficial del primer avión Protector en nombre del MOD, tras completar con éxito los Procedimientos de prueba de aceptación. Ahora esperamos con ansias la primera entrega de este tipo de aeronave de alta capacidad a la RAF Waddington durante 2023”, dijo.
El comodoro aéreo de la RAF, Alex Hicks, aseguró que “la aceptación del primer avión Protector es un hito significativo y emocionante en la entrega de esta capacidad de clase mundial a la Fuerza Aérea Real. El avión se utilizará para capacitar a los técnicos de la RAF, antes de la llegada del primer avión al Reino Unido el próximo año”.
“Este es otro hito importante para MQ-9B y el programa Protector”, dijo el presidente de GA-ASI, David R. Alexander. “La Royal Air Force ha sido un gran socio para General Atomics y estamos encantados de ver que las pruebas de aceptación se completaron para este primer avión”.
MQ-9B representa la próxima generación de sistemas RPA, habiendo demostrado una resistencia en el aire de más de 40 horas en ciertas configuraciones. Su desarrollo es el resultado de un esfuerzo financiado por la compañía para ofrecer un RPA que pueda cumplir con los estrictos requisitos de certificación de aeronavegabilidad de varias autoridades militares y civiles.
