El grupo español Elecnor Deimos ha construido e instalado el sistema portugués de vigilancia y seguimiento espacial (PT-SST, en su abreviatura inglesa), para el Ministerio de Defensa de Portugal, en las Islas Azores y Madeira.
Los servicios se basan en el conjunto de herramientas operativas de seguridad espacial de Deimos, que ya se utiliza para las misiones de la ESA y EUMETSAT. El contrato del Ministerio de Defensa portugués para el suministro de todo el sistema PT-SST se adjudicó a principios de 2020 a Deimos Engenharia, la filial portuguesa de Elecnor Deimos, tras un concurso público internacional.
El sistema es una infraestructura compuesta por dos telescopios ópticos, uno para la vigilancia y otro para el seguimiento de objetos espaciales, en Pico do Areeiro, Madeira (el SOO – Sistema de Observación Óptica) y un Centro de Operaciones en Terceira, Azores (el NOC – Centro Nacional de Operaciones).
Permite evaluar el riesgo de colisión en órbita y de reentrada de objetos espaciales y desechos en la atmósfera terrestre, además de la detección y caracterización de la fragmentación en órbita.
Se espera que el sistema esté plenamente operativo a mediados de 2021 y que entonces será capaz de vigilar y rastrear miles de objetos alrededor de la Tierra cada noche; esta capacidad ya ha comenzado el pasado fin de semana con el seguimiento del cohete chino Long March 5B antes de su reentrada en la atmósfera.
Ismael López, director general de Elecnor Deimos, asegura que “la instalación del SST portugués era un proyecto muy exigente y estamos muy satisfechos de haber estado a la altura de las circunstancias. Esperamos que el SST-PT haga una contribución activa y relevante en el consorcio EUSST”.
