El satélite español Seosat-Ingenio salió la noche del miércoles de la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) hacia el centro de lanzamiento de Kouru, en la Guayana Francesa, donde comenzará la campaña previa a su lanzamiento, previsto para el 18 de noviembre, en un cohete Vega.
Al acto de embarque del satélite, en el que estuvo presente Actualidad Aeroespacial, asistió el ministro de Ciencia e Innovación, Pedro Duque, que destacó “la capacidad de España para desarrollar sistemas espaciales completos y liderar programas espaciales europeos, como el satélite que se fabricará en España para el estudio y vigilancia del clima dentro del programa Copérnico o el liderazgo en la misión científica para caracterizar exoplanetas, denominada CHEOPS”.
El ministro, además, ha destacado la enorme evolución del sector espacial español en los últimos años, que ha logrado una buena posición para aprovechar las oportunidades de los retos futuros. “Con este lanzamiento se incrementa la competitividad de la industria espacial española que demuestra que es capaz de liderar sistemas de satélites completos”, asegura el ministro.
Por su parte, Alberto Gutiérrez, presidente de Airbus España, aseguró que “España sigue en la vanguardia de la exploración de la humanidad a través de su compromiso con el espacio. El nuevo satélite pondrá en órbita tecnología puntera española. Esta tecnología, así como el tejido industrial y el conocimiento experto que ha permitido su impulso, es fruto de 64 años de desarrollo y progresión durante los cuales Airbus ha cimentado su capacidad para el diseño y construcción de grandes satélites y sistemas lanzadores”.
El satélite, que estaba programado para agosto de 2020, tuvo que ser retrasado por motivos de seguridad a causa de la pandemia. Kourou se encuentra muy próxima a la frontera con Brasil donde la crisis del coronavirus ha impactado con fuerza. El centro de lanzamiento tuvo que permanecer cerrado tres meses, lo que provocó que los lanzamientos de todos los satélites previstos se fuesen retrasando.
Una vez en Kouru, el satélite español comenzará el proceso que incluye ensayos funcionales, su integración en el adaptador al lanzador y el encapsulado del conjunto en el lanzador para proceder a las inspecciones finales.
Programa Nacional de Observación de la Tierra
Seosat, acrónimo de Spanish Earth Observation Satellite, es un satélite óptico de alta resolución dedicado a uso civil, que será emplazado a 670 kilómetros de altura. Se trata del primer satélite español con tecnología óptica financiado por el CDTI, que ha sido desarrollada por la Agencia Espacial Europea (ESA) en el contexto de la Arquitectura Europea de Observación de la Tierra, como resultado de un esfuerzo de colaboración internacional.
Este satélite forma parte del Programa Nacional de Observación de la Tierra por Satélite (PNOTS) junto con PAZ, un satélite radar SAR puesto en órbita en febrero de 2018. Seosat-Ingenio representa uno de los mayores proyectos acometidos por la industria española. Su realización ha estado a cargo de un consorcio industrial de 11 empresas españolas, entre ellas Airbus como contratista principal del programa, Sener Aeroespacial como contratista principal del instrumento óptico y Thales Alenia Space España como suministrador de toda la electrónica de dicho instrumento y de los sistemas de comunicación del satélite.
Entre todas las compañías españolas involucradas, que han trabajado de manera coordinada, se ha logrado finalizar con éxito la construcción del satélite, cuya fabricación y puesta en conjunto de todas las unidades se ha realizado en Madrid.
El satélite proporcionará imágenes en alta resolución a diferentes usuarios civiles, institucionales y gubernamentales. Las principales áreas de observación son el territorio español, Europa, Iberoamérica y el norte de África, y las áreas generales definidas por los usuarios europeos en el marco de Copernicus y el GEOSS (Global Earth Observation System of Systems). La información obtenida por Ingenio tendrá aplicación en cartografía, ordenación del suelo, vigilancia costera, gestión de recursos hídricos, monitoreo agrícola, agricultura de precisión, control medioambiental y gestión de crisis (seguridad y emergencias) en catástrofes.
